Bierne

Histoire de Bierne

Bierne est mentionné pour la première fois dans la grande Charte du 27 mai 1067, par laquelle Baudouin VI, comte de Flandre, accorde à l'abbaye de Saint-Winoc de Bergues le privilège de mettre à profit les terrae novae qu'elle pourrait gagner sur les forêts, la mer et les marécages. Le village dépendait alors de la châtellenie de Bergues. En 1736, le responsable des fortifications de Dunkerque décide d'y implanter une caserne.

Pendant la Révolution française, le village souffre des combats d'août-septembre 1793, lorsque les coalisés tentent de s'emparer de Bergues pour assiéger Dunkerque : Bierne est occupée quelques jours, subit incendies et inondation à l'eau de mer décidée par les autorités françaises, avant que la Bataille de Hondschoote ne fasse refluer l'ennemi.

Toponymie de Bierne

Le nom de la localité est attesté sous la forme Bieren en 1067. Les origines du nom ont été retrouvées sur la charte de Flandre de cette même année : il s'agissait de Bieren-hem, forme flamande dont Bierne serait la traduction française, avec pour signification « domaine de Bernard ». La forme flamande actuelle reste Bieren.

Patrimoine religieux à Bierne

L'église Saint-Géry domine le patrimoine religieux de Bierne. Une première église, citée en 1067, aurait été créée par l'abbaye Saint-Winoc de Bergues et consacrée à saint Géry, évêque de Cambrai. Elle est remplacée en 1414 par une construction plus imposante, à trois nefs, tour et flèche, consacrée au même saint, vendue comme bien national et démolie sous la Révolution.

L'édifice actuel, à une seule nef, a été construit vers 1807 ; son clocher date de 1891. Gravement endommagée par les bombardements de 1940 pendant l'opération Dynamo, l'église a été restaurée après la Seconde Guerre mondiale. Du point de vue religieux, la commune était située dans le diocèse de Thérouanne puis dans le diocèse d'Ypres, doyenné de Bergues.

L'église conserve un buste de saint Géry dont le pied contient un reliquaire d'argent de style Louis XV. Le banc de communion en fer forgé, à décoration polychrome et dorures, se déploie sur toute la largeur de l'édifice, qui comporte également un baptistère. Les vitraux sont dus au sieur J. Laurent de Lambersart. L'orgue à motifs Renaissance, donné en 1869 par Pierre Vernaelde, docteur en médecine, est l'œuvre des ateliers de Neuville de Rexpoëde. Le clocher renferme une cloche de 1599, sauvée des réquisitions révolutionnaires par la famille Bastraert, qui l'avait cachée dans le fumier jusqu'au Concordat de 1801. Devant le porche, une pierre tombale effacée semble représenter un noble.