Blendecques

Histoire de Blendecques

Le plateau d'Helfaut, le plateau de Longuenesse et la vallée de l'Aa qu'ils encadrent ont connu une occupation préhistorique, puis gauloise. Au Moyen Âge, la commune s'est développée sur les abords de l'axe joignant Saint-Omer à Thérouanne, autour des moulins à vent et à eau construits sur l'Aa et d'une abbaye cistercienne. Vers 1435, Blendecques est une vicomté détenue par Gilles III d'Azincourt, avant de passer à la famille de Lens. Le 23 mai 1664, des lettres de Madrid érigent en comté la terre et seigneurie de Blendecques au profit de François de Lens, mayeur de Saint-Omer. À la révolution industrielle et au XXe siècle, les moulins ont été remplacés par des usines, notamment des papeteries-cartonneries.

Toponymie de Blendecques

Le nom de la localité est attesté sous les formes Blandeca en 1119, Blendeka en 1139, Blendecqua en 1263, Blandesque de 1306 à 1400, Bendecque en 1793, puis Blandecques et Blendecques depuis 1801. Ernest Nègre donne comme origine l'anthroponyme romain Blandus suivi du suffixe gallo-romain -acum devenu -aca, donnant le « domaine de Blandus ». La forme flamande est Blendeke.

Patrimoine religieux à Blendecques

L'actuelle église Sainte-Colombe a été construite de 1858 à 1870 en style néoroman. C'est une réalisation de l'architecte Charles Leroy, dont l'œuvre la plus emblématique reste l'inachevée cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille à Lille. La commune conserve également les vestiges de l'abbaye Sainte-Colombe, fondée en 1189 sur la rive droite de l'Aa selon l'encyclopédie méthodique de géographie moderne (1782) : bâtiment d'entrée, portail ouvrant sur le palais abbatial, palais abbatial et son escalier monumental, vestiges du mur méridional de l'église, restes des bâtiments de la ferme et mur d'enceinte font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 27 juin 1991.