Bœrsch
Histoire de Bœrsch
Bœrsch est une commune du Bas-Rhin, en Grand Est, qui compte 2 412 habitants. Le village est mentionné pour la première fois en 1109, lors de la fondation de l’abbaye de Saint-Léonard. Dès cette époque, les chanoines de la cathédrale de Strasbourg y possédaient une cour dimière. Vers 1340, l’évêque de Strasbourg Berthold de Bucheck accorda à la localité le statut de ville et fit ériger ses fortifications. En 1385, Bœrsch fut prise de nuit par le comte Henri III de Saarwerden, pillée, détruite et son église brûlée. Par la suite, l’évêque Guillaume II de Diest la gaga plusieurs fois pour régler ses nombreuses dettes, l’engageant successivement au comte de Nassau-Saarwerden, à la ville de Strasbourg et au Grand Chapitre. La seigneurie passa définitivement en 1466 à l’évêché du Grand Chapitre de la cathédrale de Strasbourg, pour 28 000 florins.
La commune connut une période de prospérité jusqu’à la guerre de Trente Ans (1618-1648), au cours de laquelle elle fut pillée et occupée à plusieurs reprises par les troupes d’Ernst von Mansfeld (1622) et les Suédois (1632). Sa population augmenta régulièrement jusqu’à vers 1830, avant de régresser avec la fermeture de la manufacture d’armes blanches de Klingenthal et l’exode rural. La situation s’inversa à partir de 1960.
Le hameau de Klingenthal, situé sur le territoire de Bœrsch, doit son nom à la grande manufacture royale d’armes blanches fondée en 1730 par Louis XV, qui fit venir des ouvriers allemands de Solingen. La manufacture connut plusieurs fermetures et renaissances — notamment pendant les guerres de la Révolution et de l’Empire — avant de fermer définitivement en 1962. La maison de la manufacture est aujourd’hui un musée perpétuant le souvenir de cette industrie. Au hameau Saint-Léonard, un couvent bénédictin fondé en 1109 fut remplacé vers 1215 par une collégiale de chanoines issus de la cathédrale de Strasbourg.
Patrimoine religieux
L’église paroissiale Saint-Médard de Bœrsch présente une tour de chœur en partie romane, dont le premier étage remonte au XIIe siècle. L’intérieur du clocher conserve des restes d’une belle fresque du XIVe siècle représentant le Christ en croix entre la Vierge et saint Jean. L’édifice actuel date du XVe siècle; derrière le maître-autel, un tableau peint par Heimlich en 1773 représente saint Brice bénissant la cité, entourée de remparts tels qu’on les voyait au Moyen Âge. Le grand orgue fut installé par Edmond Alexandre Roethinger en 1928. La commune possède également plusieurs chapelles, dont la chapelle Notre-Dame-des-Neiges-au-Chêne au hameau Saint-Léonard (1862), une chapelle de cimetière et une grotte de Lourdes.