Brétigny-sur-Orge

Histoire de Brétigny-sur-Orge

Brétigny-sur-Orge, commune de l'Essonne en Île-de-France peuplée de 27 106 habitants, possède un passé enraciné dans l'Antiquité. Des fouilles archéologiques y ont mis au jour des outils et un dépôt votif de la Protohistoire et de la Préhistoire, tandis que des fondations de villa rustica et de la vaisselle gallo-romaine attestent l'importance agricole du lieu dès l'époque romaine. Le domaine apparaît pour la première fois en 697 sous le nom de Britiniacus, dans l'acte de fondation du monastère de Limours.

Au Moyen Âge, le territoire se découpait en deux paroisses et plusieurs seigneuries. Au XIIe siècle, le fief de Fontanis appartenait au prieuré de Longpont. En 1220, un cartulaire de l'évêque de Paris Guillaume de Seignelay attribuait le fief à Jean de Brétigny. Les seigneurs obtinrent l'indépendance vis-à-vis du bailliage royal de Montlhéry en 1480, puis Brétigny reçut son propre bailliage, son tribunal et sa geôle en 1614. Au XVe siècle, la seigneurie appartenait à Jacques de Saint-Benoist. La guerre de Cent Ans provoqua de nombreux dégâts et l'église fut dévastée.

Toponymie de Brétigny-sur-Orge

Le nom est attesté sous les formes Britiniacum en 1146, Bretigniacum en 1548, puis Breteigny. Il s'agit du type toponymique gallo-roman Britiniacum, qui signifie « propriété du Breton » : le territoire fut attribué à un Breton venu de l'île de Bretagne à l'époque des migrations bretonnes du VIe siècle. Brétigny fit ensuite partie du domaine royal des rois mérovingiens au VIIIe siècle. Lors de la création de la commune, le nom s'orthographiait Bretigny sans accent aigu ; celui-ci fut ajouté en 1801 et la mention de la rivière en 1898.

Patrimoine religieux à Brétigny-sur-Orge

Dès 1030 était mentionnée une première église dédiée à saint Pierre. L'église Saint-Pierre, construite au XIIe siècle, est le seul édifice de la commune bénéficiant d'un classement aux monuments historiques. Certains blocs architecturaux et tessons de poterie laissent à penser que l'origine de l'édifice est préromane. Elle fut agrandie au XIIIe siècle, puis endommagée au cours de la guerre de Cent Ans, avant de bénéficier d'une première restauration aux XVe siècles suivants.

Son architecture est typique de la région, avec un chevet plat, trois nefs et un clocher surmontant un bas-côté. Sous l'Ancien Régime, elle occupa une fonction d'inhumation : jusqu'à deux cent cinquante sépultures y sont encore présentes. Au cours de la Révolution française, l'église fut vendue comme bien national et servit de cadre à des fêtes civiques ainsi qu'à l'élection du premier maire de Brétigny-sur-Orge.