Cannes

Histoire de Cannes

À l'origine modeste village provençal méditerranéen de pêcheurs et de moines, l'histoire de Cannes est indissociable de celle des îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat, les deux îles de Lérins qui se trouvent à quelques encablures du continent. Bourg de pêcheurs ligures à l'origine, le lieu fut renommé par les Romains Horrea ou Ad Horrea, signifiant « greniers », parce qu'il était doté d'entrepôts pour emmagasiner les céréales, et figure sous ce nom sur la carte de Peutinger. Vers 960, la moitié de l'épiscopatus, le temporel, de l'évêché d'Antibes est donné par le comte de Provence à Rodoard, qui a participé à la reconquête de la Provence orientale sur les Sarrasins ; le site devient un fief de l'abbaye de Lérins à la suite de plusieurs donations des descendants de cette famille. Au Moyen Âge, la bourgade reste modeste et est témoin des luttes franco-anglaises et franco-espagnoles qui s'exercent essentiellement sur les îles de Lérins. En 1635, les Espagnols prennent possession des îles de Lérins et y édifient une fortification ; la flotte française les en chasse. Vauban fait fortifier l'île Sainte-Marguerite, dont le fort devient une prison d'État où séjourna en 1687 le mystérieux masque de fer. En 1790, à la création des départements français, Cannes se trouve dans le département du Var, puis est rattachée en 1860 au nouveau département des Alpes-Maritimes avec l'arrondissement de Grasse. La ville est libérée le 24 août 1944 par les troupes américaines.

Toponymie de Cannes

Le nom de la commune provient du mot ligure Canoa signifiant « hauteur » ou « piton », se rapportant au lieu antique d'occupation humaine sur la colline du Suquet. Il évolua vers Canoas et Canua, devenu Canoïs en 990, et fut cité en 1030 dans l'acte de donation des terres à l'abbaye de Lérins sous la désignation Portu Canue, avant de devenir Canna en latin. La commune fut créée en 1793 sous son nom actuel. Ses habitants sont appelés les Cannois. La devise de la commune est Qui li ven li vieù, « Qui y vient y vit ».

Patrimoine religieux à Cannes

Le patrimoine religieux cannois s'enracine dans la proximité des îles de Lérins. L'île Saint-Honorat abrite l'abbaye de Lérins, fondée en 410, dont le monastère fortifié a été classé aux monuments historiques en 1840 par Prosper Mérimée ; les moines y pratiquent aujourd'hui une agriculture vivrière, huile d'olive et vin. Sur le continent, la butte de Saint-Cassien figure parmi les sites classés au titre de zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Deux bornes milliaires de l'époque de Constantin Le Grand ont été trouvées sur la commune, dont une sur l'île Saint-Honorat. Le maire David Lisnard a engagé la candidature de plusieurs éléments de la ville au patrimoine mondial de l'Unesco, parmi lesquels l'abbaye lérinienne.