Cerizay

Histoire de Cerizay

L'origine du nom de Cerizay, commune des Deux-Sèvres en Nouvelle-Aquitaine peuplée de 4 797 habitants, serait gallo-romaine. Au Moyen Âge, le centre de la ville se trouvait au pied du château féodal. Les deux dernières tours de ce château et son ancienne chapelle romane furent démolies en 1890, lors de la construction de l'église actuelle. La litre du chœur de la chapelle présentait les blasons des seigneurs, dont celui du maréchal Urbain de Maillé (1597-1650), marquis de Brézé. Lors du chantier, on découvrit un cimetière mérovingien voisin, où des sarcophages en pierre coquillière furent mis au jour. Cerizay appartint successivement aux Maingot de Surgères, puis aux Surgères de La Flocellière, aux Hamon, et aux Maillé-Brézé après le mariage en 1567 de Robinette Hamon avec Claude de Maillé-Brézé. Paul-Philippe de Morais devint marquis de Cerizay en juin 1645. Le 25 août 1944, une colonne allemande bombarda et incendia la ville, faisant cinq victimes.

Patrimoine religieux à Cerizay

L'abbaye Notre-Dame de Beauchêne accueille chaque mois d'août le spectacle Beauchêne : Un mystérieux héritage, joué par 300 bénévoles dont 150 acteurs, la plupart résidant à Cerizay ; le président de la République française peut y prétendre à une stalle au titre de « premier et unique chanoine d'honneur » de l'archibasilique Saint-Jean-de-Latran. L'église Saint-Pierre de Cerizay fut érigée de 1892 à 1896 pour le gros œuvre, puis consacrée en 1930. De style néogothique, ce grand vaisseau de pierre repose sur un plan en croix latine. Les trois tympans de la façade sont ornés de céramiques réalisées en 1966. L'édifice est inscrit à l'Inventaire général du patrimoine culturel.