Le nom « Champdieu » associe « champ » et « dieu », désignant probablement un champ consacré ou un lieu saint, attestant de l’importance religieuse ancienne de ce site de la plaine du Forez.
Le prieuré roman de Champdieu, fondé au XIe siècle dans la mouvance de Cluny, constitue un témoignage de grande valeur de l’architecture romane forezienne. Son église et sa crypte sont classées monuments historiques et accueillent les fidèles de cette commune de la plaine du Forez.