Conlie vient d’un anthroponyme gallo-romain ou médiéval suivi du suffixe -iacum/-ie, désignant le domaine d’un personnage dans le bocage sarthois septentrional. Ce type de toponymie latine est répandu dans le Maine.
L’église paroissiale de Conlie est le centre de vie religieuse de ce bourg du bocage sarthois. Le souvenir du camp de 1870-1871, où des milliers de soldats bretons périrent de froid et d’épidémies, marque durablement la mémoire collective de cette commune du nord de la Sarthe.