Corbeil-Essonnes
Histoire de Corbeil-Essonnes
Le site de Corbeil-Essonnes, à la confluence de l’Essonne et de la Seine, est occupé depuis le Paléolithique et le Néolithique, comme l’attestent les haches polies, lames et silex retrouvés aux Tarterêts. À l’époque gallo-romaine, l’habitat est totalement recouvert par la ville médiévale, mais des monnaies gauloises et des poteries d’atelier ont été mises au jour. Vers l’an 600, une première chapelle chrétienne est élevée à Exona — site primitif correspondant à la rivière Essonne — à l’emplacement d’un ancien temple.
Située au confluent et sur la route de Paris à Fontainebleau, la cité joue un rôle stratégique militaire et commercial très tôt. Le comté de Corbeil est créé en 946 par Hugues le Grand. Pour se défendre des raids vikings sur la Seine, le comte Haymon fait construire une forteresse sur la rive droite avec cinq tourelles et un donjon; ses fondations demeurent visibles. Pierre Abélard y crée une école de théologie réputée au XIIe siècle, à proximité du donjon de la mère d’Héloïse d’Argenteuil. En 1258, Louis IX signe le premier traité de Corbeil avec le royaume d’Aragon, par lequel la France renonce à ses prétentions en Catalogne et au nord du Roussillon. En avril 1326, un second traité de Corbeil renouvelle l’Auld Alliance entre la France et l’Écosse.
Les Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem sont présents à Corbeil dès 1188; c’est la reine Ingeburge de Danemark, veuve de Philippe Auguste, qui fonde en 1223 le prieuré de Saint-Jean en l’Île, où elle meurt le 26 juillet 1236. À partir du XIIe siècle, les Grands moulins de Corbeil deviennent moulins du roi, fournissant Paris en pain par les bateaux dits « corbeillards ».
Toponymie de Corbeil-Essonnes
Le nom de Corbeil est attesté sous les formes Corboilum (1006), Corborium et Curbuilum (1067), Corbolium (1184). Il remonterait au gaulois Corboialo, composé de Corbos (nom d’homme signifiant « le corbeau ») et de ialos (« la clairière »). Le nom d’Essonnes dérive de la déesse gallo-romaine des eaux Acionna, devenue Exona, puis Essonne, nom de la rivière qui a donné son appellation à la commune et au département.