Coulaines

Histoire de Coulaines

Coulaines, commune de la Sarthe en Pays de la Loire, compte 8003 habitants. En novembre 843, Charles le Chauve y convoque une assemblée politique : il promet de préserver les biens ecclésiastiques, admet la loi des puissants et demande à l'épiscopat et aux laïcs de s'engager à maintenir l'ordre, la justice et la paix. Il signe alors le capitulaire de Coulaines, qui acte la partition définitive des trois royaumes francs hérités des Mérovingiens — Neustrie, Austrasie et Burgondie — Charles héritant de la Francia Occidentalis. À la fin du XIe siècle, vers 1099, Guillaume le Roux s'installe à Coulaines, sur la motte et le mont Barbet, pour se réapproprier Le Mans. En 1845, Louis-Philippe prononce le rattachement d'une partie de la paroisse de Saint-Ouen du Mans à la commune de Coulaines.

Toponymie de Coulaines

Le nom de la localité est attesté sous la forme Coloniae au IXe siècle. Le latin colonia désignait une terre où un colon était installé ; aux temps féodaux, le terme fut repris pour désigner la terre d'un fermier libre. Le gentilé est Coulainais, anciennement Coulainois.

Patrimoine religieux à Coulaines

L'église Saint-Nicolas, d'époque médiévale, fut édifiée par l'évêque du Mans Hoël vers 1085, en même temps que sa « maison de campagne » située presque en face. Elle possède une tour hourdée de bois. Sa cloche, prénommée « Gertrude », a été sauvée à la Révolution lorsque le bronze était réquisitionné et provient de l'ancienne sonnerie de l'abbaye Saint-Vincent du Mans. L'église est inscrite au titre des Monuments historiques par arrêté du 25 septembre 1940 ; elle abrite deux bas-reliefs et quatre statues classés à titre d'objets.