Cugand

Histoire de Cugand

La région de Cugand faisait initialement partie du territoire de la tribu gauloise des Pictons. Des vestiges antiques subsistent, notamment les piles d'un pont au fond de la Sèvre au Bas-Noyer, sur la voie romaine reliant Durivum (Saint-Georges-de-Montaigu) à Angers, ainsi que des dalles dans une ferme à l'Ambenière, sur la voie romaine de Durivum à Clichio (Clisson).

Au XVe siècle, Cugand appartenait aux Hautes Marches communes de Poitou et de Bretagne, aux côtés des paroisses de Gétigné, Boussay et la Bruffière. Ces quatre paroisses dépendaient simultanément des seigneuries de Tiffauges (Poitou) et de Clisson (Bretagne) pour le temporel. Pour le spirituel, Cugand et Gétigné dépendaient du diocèse de Nantes, tandis que Boussay et la Bruffière relevaient du diocèse de Luçon. Cette zone jouissait de privilèges particuliers, confirmés par les ducs de Bretagne puis par les rois de France : Jean V, duc de Bretagne, reconnut par une charte du 3 septembre 1431 l'antiquité des franchises des Marches, et Louis XIII, par ordonnance du 8 juin 1639, imposa aux habitants une taxe pour s'y maintenir.

Lors des états généraux de 1789, fait unique en France, les trois ordres (noblesse, clergé et tiers-état) rédigèrent ensemble leurs doléances pour conserver les privilèges des Marches. L'abolition de ces privilèges, le 4 août 1789, souleva l'indignation générale. La constitution civile du clergé, du 12 juillet 1790, conduisit le recteur Le Bastard à refuser de prêter serment et à se réfugier dans la clandestinité, prélude aux guerres de Vendée. Le 11 mars 1793, 4 000 paysans des paroisses environnantes marchèrent sur Clisson. Lors des passages des colonnes infernales, dont l'un le 10 juin 1794, on estime qu'environ 200 Cugandais périrent. Par la loi du 15 janvier 1790, Cugand fut rattachée au département de la Vendée, ce que les habitants contestèrent en demandant en vain leur réunion au district de Clisson.

Toponymie de Cugand

Le nom de la localité est attesté sous la forme Cugant en 1287. La commune porte le nom de Tchugan en gallo et en poitevin. Albert Dauzat et Charles Rostaing ont rapproché le nom de Cugant de celui de Cuguen (Ille-et-Vilaine), qu'ils considèrent comme une forme hybride à partir de la racine pré-indo-européenne *cūcc « hauteur », perpétuée dans le provençal cuco « meule », suivie du mot breton gwenn « blanc ». L'identification de l'élément *cūcc « hauteur », acclimaté en gaulois et perpétué en ancien occitan, est davantage étayée : Cugand se trouve effectivement sur le rebord d'un plateau dominant la Sèvre.

Patrimoine religieux à Cugand

Selon le dictionnaire d'Ogée publié en 1878, Cugand, historiquement paroisse bretonne, relevait de Nantes pour son évêché et son ressort. La cure était présentée par le roi ; les chapellenies de Saint-Michel et de Saint-Jacques étaient présentées par l'évêque de Nantes, et la chapellenie de Saint-Lazare par les seigneurs de Clisson. On y comptait alors 950 communiants. Aujourd'hui, Cugand se trouve dans le département de la Vendée et sa paroisse dépend du diocèse de Luçon. Le patrimoine religieux et bâti de la commune comprend l'église Saint-Pierre, ainsi que La Grand'Maison, ancienne dépendance du château de Clisson dotée d'une tour du XVe siècle. Sur le plateau dominant la Sèvre s'élève également l'obélisque dessinée par Mathurin Crucy et construite en 1815, fabrique du jardin du domaine de la Garenne Lemot situé de l'autre côté de la rivière.