Démouville

Histoire de Démouville

Démouville est une commune de Calvados, en Normandie, qui compte 3 008 habitants. Le nom de la localité est attesté sous les formes Demolt villa en 1066 (copie, Fauroux 231); Dumoldi villa en 1082 (Lucien Musset, Abbayes caennaises 8). Il s’agit d’une formation toponymique médiévale en -ville au sens ancien de « domaine rural » précédé d’un anthroponyme qui comporte un élément *Dorm- inexistant en germanique et qui, de plus, ne correspond pas aux attestations anciennes. Remarque: il existe un nom de personne norrois Dómaldr, variante Dómaldi.

Homonymie avec l’anthroponyme contenu dans Mondemoult (Mayenne, Le Genest-Saint-Isle, Montdomolt 1200).

Comme dans de nombreux sites de la plaine de Caen, Démouville conserve dans son sous-sol des traces anciennes de l’occupation humaine: silex taillés et vestiges d’habitations de l’âge du bronze et de l’âge du fer. Des fragments de chemins gallo-romains, puis de sépultures du Haut Moyen Âge attestent la continuité de la présence d’une population dans cette zone. Ce village est suffisamment important au pour posséder une église qui est agrandie au avec la construction du chœur, d’une tour et d’un bas-côté. La seigneurie de Démouville est détenue depuis au moins le par une famille Bénard, de petite noblesse. Au cours du et surtout du, l’activité de Démouville est partagée entre l’agriculture et les métiers du bâtiment: maçons, tailleurs de pierre, charpentiers et couvreurs; un boulanger, un forgeron, un ou deux aubergistes cabaretiers complètent ainsi l’organisation du village. Au début du, l’alliance des Bénard avec une famille Bonnet voit le partage de la seigneurie qui, à la fin du siècle, ne sera plus revendiquée que par les Bonnet.

Cette période est celle d’une certaine prospérité, comme dans toute la région. On construit, on reconstruit beaucoup de maisons. Le gros œuvre de l’église n’est pas modifié mais redécoré. Les Bonnet s’engagent nettement pour la République et dirigent la commune. Les Formage (qui ont hérité, par mariage, des propriétés Bénard) conservateurs restent discrets. Un bourgeois de Caen, Bon-Étienne Planquette, enrichi dans l’industrie de la teinturerie, avait, dès 1787, acheté des terres à Démouville, il continua à agrandir son domaine dans les années suivantes.

C’est lui qui fit bâtir vers 1800, le « château », alors simple maison de maître à un seul étage. Sous la Restauration, les Bonnet vendent leurs dernières terres et quittent Démouville. Nicolas Goujon de Saint-Thomas, qui a épousé une fille Formage, devient maire. Jusque vers 1850, l’activité agricole est importante, secondée toujours par celle du bâtiment. L’église, trop petite pour les jours de fête, est agrandie de deux travées supplémentaires du bas-côté. La crise agricole de la seconde moitié du atteint Démouville, les jeunes sont obligés de quitter le village pour trouver des emplois dans les industries naissantes.

L’obtention de la ligne de chemin de fer Caen-Dozulé, ouverte en 1881, permet cependant de soutenir l’exportation des produits agricoles, malgré l’éloignement de la halte qui avait été placée, après bien des discussions, à Giberville. Ce n’est qu’après de longs efforts, que Démouville aura sa gare en 1897. Malgré ces difficultés, les municipalités successives font de gros efforts et de sacrifices pour bâtir l’école en 1863, bien avant que l’enseignement soit obligatoire et pour payer l’indemnité de scolarité à la place des familles nécessiteuses. Avec l’achat en 1867 d’une maison, agrandie d’une salle de classe en 1874, l’enseignement des filles est aussi réalisé. Un lavoir, alimenté par une pompe à partir des eaux de la Gronde traversant la commune, est installé au centre du village, pour faciliter les lessives familiales. L’implantation de la Société normande de métallurgie (qui deviendra plus tard la Société métallurgique de Normandie) à Colombelles permettra la reconversion de la commune.

Mais l’usine métallurgique ouverte à la veille de la Première Guerre mondiale connaît ensuite de grosses difficultés et ce n’est que peu à peu qu’elle fournira des emplois. Dans l’entre-deux-guerres, Démouville accueille aussi des travailleurs étrangers et s’ouvre à des cultures différentes. Dès 1920, la municipalité s’intéresse à la proximité de la ligne électrique reliant Caen à Colombelles et arrive à électrifier le village dès 1922-1923, bien avant les grands plans nationaux. Une modernisation se met en marche, stoppée par la Seconde Guerre mondiale. Au cours de deux opérations, 80 % des maisons de Démouville furent détruites ou endommagées, en particulier la rue de l’Église, à l’habitat très dense, qui est entièrement dévastée. Les Démouvillais se serrent (souvent une seule pièce par famille) dans ce qui est encore debout, comme le château.

Celui-ci, surélevé dans la seconde moitié du est depuis 1874 la propriété de la famille David qui avait un magasin de vêtements à Caen. Il est actuellement devenu un institut médicoprofessionnel. La reconstruction sera l’occasion de mettre en place un nouvel urbanisme plus aéré et adapté à l’habitat résiduel: rues plus larges, agrandissement de la place de la Mairie sur les rues du Centre et du Château où se trouvent les commerces. Puis, à partir des années 1960, Démouville connaît une expansion régulière due à sa proximité de Caen. Deux exploitations maintiennent encore une activité agricole, tandis qu’une zone artisanale se développe entre la route de Rouen et l’autoroute A13.