Derval

Histoire de Derval

Derval, commune de Loire-Atlantique en région Pays de la Loire, compte 3 556 habitants appelés Dervalais. Les traces d'occupation prémédiévales sont rares sur son territoire : un statère d'or gaulois (peut-être vénète), un aureus augustinien, et le tracé potentiel d'une voie romaine aux villages de la Tirardière et de la Cochaudais. Durant le haut Moyen Âge, des populations d'origine bretonne s'installent sur le territoire et laissent une trace dans la micro-toponymie locale ; Jean-Yves Le Moing estime à 14,5 % le taux de toponymes d'origine bretonne sur la commune.

Le château de Derval, connu depuis le Moyen Âge, fut l'une des forteresses les plus puissantes des Marches de Bretagne. En 1373, le connétable Du Guesclin l'assiège sans succès pour le compte du Roi de France. En 1451, la seigneurie est érigée en baronnie pour honorer Jean de Derval, grand chambellan du Duc de Bretagne. À la fin des guerres de religion, le château, alors aux mains des Calvinistes, est assiégé et repris par le Duc de Mercœur, gouverneur de Bretagne et membre de la Ligue. Son obstination à combattre Henri IV précipite la chute et la destruction du château en 1593. En avril 1554, Jean de Laval, baron de Châteaubriant, avait obtenu du roi l'union de la seigneurie de Derval à la baronnie de Châteaubriant : la terre devint alors propriété des ducs de Montmorency, puis des princes de Condé.

Toponymie de Derval

Le nom de la localité est attesté sous les formes Derwalinse, condita en 819, Darual, plebs en 864, Derval en 1239 et 1287, Dervaul en 1245, Dervau en 1258, Derwall en 1334, Dervallum en 1371. Durant la Révolution française, la commune porte un temps le nom de « Montagne-sur-Kurel ». « Derval » semble avoir pour origine un mot gaulois, dervos, qui signifie « chêne », pourvu d'un suffixe latin -alis. En gallo, Derval se dit Derva ; la forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Derwal.

Patrimoine religieux à Derval

Le patrimoine religieux de Derval comprend l'église Saint-Pierre et Saint-Paul ainsi que la chapelle Saint-Michel, datée du XIXe siècle. La Tour Saint-Clair s'inscrit dans l'ensemble du château de Derval. Parmi les personnalités liées à la commune figure François-Marie Le Maistre de La Garlaye, religieux catholique, évêque de Clermont.