Durtal

Histoire de Durtal

Durtal, commune de Maine-et-Loire en Pays de la Loire, compte 3 351 habitants. Le territoire livre des traces d'occupation préhistorique et celtique : haches en pierre polie, haches en bronze à douilles, talons et ailerons, fragments de haches, d'épées, pointe de lance, bracelet et cerf en bronze de la période de La Tène III. Le lieu-dit la Grande Pierre pourrait désigner un ancien site mégalithique, l'occupation ayant pu être liée à un point de passage sur le Loir. Vers 1050, sous le comte d'Anjou Geoffroy Martel, un premier château est créé à Durtal sur un promontoire de la rive droite du Loir ; le premier seigneur, Hubert Le Rasoir, y fait construire la première chapelle, élevée par Geoffroy Martel en paroisse indépendante. Le développement des échanges, grâce à la construction du pont, donne naissance à plusieurs bourgs successifs, dont un confié à partir de 1056/1060 à l'abbaye Saint-Aubin d'Angers et un autre, à partir de 1096, à l'abbaye Saint-Serge d'Angers. Au Moyen Âge, Durtal dépend de la sénéchaussée de Baugé, et sous l'Ancien Régime du Pays d'élection de La Flèche. Entre 1790 et 1794, la commune fusionne avec Gouis et Saint-Léonard-de-Durtal.

Toponymie de Durtal

Le nom est attesté sous les formes latinisées (Castrum) Duristalli en 1030 et Duristallum sans date. Il s'agit d'un des rares composés germaniques dans cette partie de la France, témoignage d'un établissement des Francs ou des Saxons. Il est issu du germanique stall « écurie » ou « auberge » ou encore « établissement », précédé d'un élément indéterminé. On relève une homonymie avec Durstel (Bas-Rhin) et un même élément dans Herstal (Belgique, Haristallio au VIIIe siècle).

Patrimoine religieux à Durtal

Le patrimoine religieux durtalois conserve plusieurs édifices issus du Moyen Âge. La chapelle Saint-Léonard a été bâtie en 1096 par les moines de Saint-Serge d'Angers. L'église Saint-Julien de Gouis date du XIIe siècle. L'église Notre-Dame, dédiée à Notre-Dame, a été bâtie entre 1047 et 1060 : elle fut d'abord la chapelle du château avant de devenir l'église communale au XIXe siècle. Parmi les personnalités liées à Durtal, Jean du Mas, baron de Durtal et de Matheflon, doyen de l'église d'Angers, fut nommé évêque de Dol et mourut à Angers en 1557.