Épinac

Histoire d'Épinac

Épinac est une commune de Saône-et-Loire, en Bourgogne-Franche-Comté, comptant 2150 habitants. Le 9 décembre 1905, en raison de son exploitation charbonnière, la commune fut autorisée à s'appeler Épinac-les-Mines, appellation qu'elle conserva pendant une soixantaine d'années, jusqu'à ce que le décret du 9 février 1968, paru au Journal officiel du 14 février 1968, lui rende son nom d'origine.

Le lieu s'est d'abord appelé Monestoy, du nom de la seigneurie dont l'existence est attestée depuis au moins le XIIIe siècle. Les premiers seigneurs portent ce même nom: Guillaume, maire de Monestoy, reconnaît une rente de 10 sols dijonnais pour l'anniversaire de Mademoiselle Moine de Quincey, inhumée à l'abbaye Saint-Martin d'Autun. Vers 1430, la seigneurie passe à Pierre de Bauffremont et à sa femme Agnès de Saulx, colonel d'infanterie et gouverneur de Saintes; c'est à cette époque que le lieu prend le nom d'Épinac.

La commune est associée à l'histoire de l'un des premiers chemins de fer de France, concédé en 1830 à l'initiative de Samuel Blum, propriétaire des mines locales. Cette voie reliait le puits du Curier d'Épinac au hameau de Pont-d'Ouche en Côte-d'Or, distant d'une vingtaine de kilomètres, d'où le charbon partait vers le nord de la région et le bassin parisien via le canal de Bourgogne. La Compagnie des houillères et du chemin de fer d'Épinac fut créée à cet effet en 1829. Les mines de charbon étaient exploitées dès le milieu du siècle; au total, une dizaine seulement des nombreux puits creusés assurèrent l'extraction. Une importante verrerie, fondée en 1752 par Gaspard de Clermont-Tonnerre, produisait dans les années 1830 des bouteilles destinées au commerce des vins mousseux; elle ferma ses portes en 1936.

Patrimoine religieux à Épinac

Plusieurs lieux et monuments composent le patrimoine bâti d'Épinac, témoins du long passé seigneurial et industriel de la commune.