Forbach
Histoire de Forbach
Forbach est une commune de la Moselle, en region Grand Est, peuplee de 21 130 habitants. Le nom est prononce Forbach en francais et Forbach en allemand. En francique lorrain, la ville se nomme Fuerboch ou Furbach. La cite est mentionnee pour la premiere fois sous la forme Furpac. Le nom Forbach est germanique et decrit la situation de la ville, etablie pres d’un ruisseau, Bach, et a proximite d’une foret, Forst.
Forbach est situe dans une region habitee depuis fort longtemps. Des vestiges des epoques celtique et surtout romaine ont ete decouverts sur son territoire. A l’epoque gallo-romaine, la grande route militaire reliant Metz a Mayence passait au sud-est de la foret du Warndt, par la region de Forbach. Cette route a certainement favorise le developpement de la bourgade etablie au pied de la colline. La Wendelstein est l’un des vestiges de l’habitat celte de la region, situe entre 700 et 200 avant notre ere; elle peut etre observee a l’entree de l’hopital Marie-Madeleine. Une pointe de fleche en silex y a ete decouverte en 1924, et en 1966 des outils, des clous, des urnes funeraires et des poteries ont ete mis au jour. Le lieu est aussi appele Hexenplatz, sa fonction etant de servir de pierre a sacrifice.
Le chateau fort est construit sur la colline du Schlossberg a la fin du Moyen Age. Il est progressivement agrandi et, vers 1550, relie a la ville par un mur d’enceinte. Du XIVe siecle a 1793, de nombreux seigneurs sont proprietaires de la seigneurie de Forbach. Johann Fischart, ecrivain satirique prolifique surnomme le Rabelais allemand, oeuvre comme bailli au chateau de Forbach, ou il sejourne de 1583 a 1590. La chapelle Sainte-Croix de Forbach est evoquee des 1338 dans une lettre de l’eveque de Metz Adhemar de Monteil; elle est sans doute construite au XIVe siecle et fortement remaniee aux siecles suivants. Elle etait probablement la propriete des voues de Hombourg-Haut depuis 1257 et fut tres endommagee pendant la guerre de Trente Ans. Pour l’ensemble de la region, ce conflit fut particulierement douloureux et devastateur. Le duche de Lorraine est occupe par la soldatesque francaise en 1634. Le chateau du Schlossberg et le mur d’enceinte sont demanteles en 1635 sur ordre du ministre francais Richelieu. La chapelle Sainte-Croix est devastee a la meme periode.
En 1697, le duc Leopold Ier de Lorraine est retabli dans ses droits par le traite de Ryswick, qui met fin a la guerre de la Ligue d’Augsbourg. A peu pres a la meme epoque, le baron suedois Henning von Stralenheim achete la seigneurie forbachoise. Plus tard, Leopold Ier, duc de Lorraine, erige la seigneurie en comte. Henning y fait construire sa nouvelle residence, le chateau Barrabino. Pour exploiter plus rationnellement la foret, principale richesse du comte, et assurer l’avenir de sa seconde epouse Sophie de Wasaborg, il installe une nouvelle verrerie a laquelle il donne son nom. En 1736, la Lorraine repasse dans l’orbite francaise: le duc Francois III est contraint de renoncer a ses Etats pour pouvoir epouser l’archiduchesse Marie-Therese d’Autriche, heritiere de l’empereur. La Lorraine est donnee a titre viager a l’ex-roi de Pologne en exil Stanislas Leszczynski, beau-pere du roi de France, avant de devenir une province francaise en 1766.
Dans le meme temps, la danseuse Marie-Anne Camasse, nee en 1734 a Strasbourg, devient la seconde comtesse de Forbach. Elle inspire au duc souverain Christian IV de Deux-Ponts-Birkenfeld une passion suffisamment vive pour que celui-ci transgresse les usages de l’epoque et l’epouse morganatiquement en 1751. Le duc rachete pour elle le comte de Forbach en 1757. A partir de 1775, la comtesse vit dans son chateau de Forbach et y entretient une cour brillante. En 1738, naquit a Forbach Jean-Nicolas Houchard, futur general de la Revolution dont le nom est grave sous la voute de l’Arc de Triomphe a Paris.
Forbach a su tres tot profiter du chemin de fer. La ligne entre Metz et Forbach est ouverte des 1851. Un an plus tard, la jonction avec la gare centrale de Sarrebruck, en Prusse rhenane, est realisee. A partir du milieu du XIXe siecle, trois grandes familles marquent l’essor industriel de la region forbachoise et influencent la vie politique, economique et sociale locale: les Wendel, les Couturier et les Adt. Cet essor industriel transforme profondement le paysage urbain et la composition sociale de la commune, qui devient un poumon economique du bassin houiller lorrain et un point de contact privilegie avec la Sarre toute proche, dans une region marquee par les balancements successifs entre la France et l’Empire allemand.
La continuite religieuse, attestee depuis la chapelle Sainte-Croix mentionnee en 1338 dans la lettre de l’eveque de Metz Adhemar de Monteil, accompagne ces transformations economiques et la vie quotidienne des Forbachois au fil des epoques. Le sanctuaire est sans doute construit au XIVe siecle, fortement remanie aux siecles suivants, propriete des voues de Hombourg-Haut depuis 1257, puis tres endommage durant la guerre de Trente Ans, comme le chateau du Schlossberg demantele en 1635 sur ordre de Richelieu. La chapelle est ensuite restauree et conserve son role de point de repere religieux dans le paysage forbachois, en complement du tissu paroissial structure autour de la ville et de ses quartiers, et en lien avec l’horizon spirituel partage avec la Sarre voisine.