Fougerolles-du-Plessis

Histoire de Fougerolles-du-Plessis

Une découverte ancienne d'un polissoir sur un gué d'un vieux chemin près du village de la Haute Thomassière, déposé au musée de Mayenne, atteste une occupation très ancienne du site. En 1845, un trésor de 150 monnaies romaines est trouvé au Plessis. Au XIIe siècle, de nombreux documents liés à l'abbaye de Savigny font état de concessions et règlements sur les terres de Fougerolles-du-Plessis : concessions faites en 1137 par Guillaume de l'Écluse, puis vers 1250 don par Raoul, curé de Fougerolles, des Ermites de Courbefosse. En ce lieu nommé Courbefosse, deux ermites contemporains de saint Vital, fondateur de l'abbaye de Savigny, avaient caché leurs vies pénitentes et laborieuses au bord d'un ruisseau venant de Goué et courant vers la vallée de Savigny. Soit avant de mourir, soit avant d'entrer au monastère de Savigny, ils donnèrent à Vital leur ermitage, donation confirmée par le curé de Fougerolles. En 1410, Guy XIII de Laval devient seigneur de Fougerolles-du-Plessis. Le 23 juin 1519, la seigneurie est vendue à Patrice de Goué. La commune de Fougerolles ajoute « du-Plessis » à son nom en 1897.

Patrimoine religieux à Fougerolles-du-Plessis

L'église de l'Immaculée-Conception a été remaniée en 1863 à l'aide des ruines de l'abbaye de Savigny-le-Vieux, située à quelques kilomètres. La chapelle Sainte-Geneviève, au lieu-dit la Bigottière, date de 1639 ; elle a été construite par Michel Dodard, originaire de la Bigottière et chanoine de Saint-Merry. L'hôpital, fondé en 1708 avec une douzaine de lits, fut l'un des tout premiers hôpitaux de la région ; il était doté de plusieurs fermes dans la paroisse qui lui assuraient une partie de ses revenus. La paroisse comptait également une figure ecclésiastique notable, Jean-Baptiste-Michel Ouvrard de La Haie (1741-1821), prêtre contre-révolutionnaire qui disposait peu avant la prise de la Bastille pour la cure de Fougerolles de huit vicaires, et qui était surnommé « le petit évêque de Fougerolles ».