Genas

Histoire de Genas

Implantée sur une moraine glaciaire de l'époque du Riss récent, Genas occupe le centre du pays du Velin. Les fouilles archéologiques menées au chemin de sous les vignes ont mis au jour des sarcophages attribués aux Velauni, membres de la tribu gauloise des Allobroges. Des tombes de soldats gaulois ont livré épées et lances en fer. Après les défaites face aux Romains, le territoire fut intégré à la province de la Narbonnaise à partir de -22, et la Pax Romana s'étendit sur la commune. Le cadastre gallo-romain reste lisible depuis la côte Bernard, qui domine la plaine.

Au Moyen Âge, Genas et Azieu formaient deux communautés distinctes, la seconde dominant l'autre. Le premier seigneur connu, Jean de Genas, fut suivi de nombreux autres maîtres jusqu'aux sires de Chandieu. La guerre de Cent Ans affecta les deux villages, et en 1430, le prince d'Orange aurait démoli la bâtie d'Azieu, dont des vestiges subsistent à Mathan. De la Renaissance à la Révolution, la vie genassienne s'écoula paisiblement, et c'est durant ces siècles que furent bâtis la plupart des châteaux du territoire, comme le château Gandil. Le centre de gravité de la vie locale se déplaça lentement d'Azieu vers le bourg de Genas. La première municipalité, en 1790, fut dirigée par Antoine Ollagnon.

Au XIXe siècle, la vieille rivalité opposant les habitants du bourg à ceux d'Azieu dégénéra parfois en querelles et conflits, ce qui explique la construction d'églises distinctes et de groupes scolaires séparés.

Toponymie de Genas

Selon une interprétation, Genas vient du nom gaulois Gaunos. Le nom est aussi à rattacher à la famille de Genas, seigneurs du lieu jusqu'au début du XIVe siècle.

Patrimoine religieux à Genas

Le patrimoine religieux de Genas trouve son origine dans la rivalité historique entre le bourg de Genas et la communauté voisine d'Azieu. Cette opposition, qui dégénérait parfois en querelles et conflits au XIXe siècle, explique la construction d'églises distinctes sur le territoire communal, chaque communauté souhaitant disposer de son propre édifice de culte. L'église Saint-Barthélémy figure parmi les lieux et monuments recensés sur la commune. Les premiers seigneurs locaux, depuis Jean de Genas jusqu'aux sires de Chandieu, ont marqué l'organisation paroissiale du lieu durant le Moyen Âge, période où Genas et Azieu formaient deux communautés ecclésiastiques distinctes.