Gérardmer

Histoire de Gérardmer

Gérardmer, commune des Vosges en région Grand Est, peuplée de 7833 habitants, voit sa première mention écrite apparaître en 1285, dans un document du duc de Lorraine créant une « ville neuve » sur le territoire des « lieux-dits de Géramer et Longe-mer », sous la forme Geramer. Les premiers habitants, vivant de la chasse et de la pêche, se fixèrent sur la rive orientale du lac, au bord de la Jamagne. L'histoire ancienne de la localité est liée au duché de Lorraine et à l'Abbaye de Remiremont, dont les Chanoines gouvernèrent longtemps les lieux.

Gérardmer demeura longtemps un écart de la grande paroisse Saint-Jacques-du-Stat, puis de celle de Corcieux, avant d'acquérir son autonomie à l'époque classique. C'est en 1540 que la ville fut érigée en paroisse ; elle comptait alors intra muros environ 150 habitants. En 1751, Gérardmer faisait partie du bailliage de Remiremont et, lors de la Révolution française en 1790, devint chef-lieu de canton du district de Bruyères. Lors de la bataille de France de la Seconde Guerre mondiale, la ville fut prise le 22 juin 1940 par l'armée allemande, et c'est au cours de ces combats que l'église fut détruite par incendie lors de l'explosion d'un camion de munitions stationné à proximité, touché par un obus d'artillerie.

Toponymie de Gérardmer

Les formes anciennes antérieures à celle de 1565 montrent que le premier élément Gérard- représente en réalité un nom de personne, variante populaire dont la forme germanique initiale est Ger(w)ald, ayant donné Giraud / Géraud en français et Gerold en allemand. La confusion avec le nom de personne Gérard s'est effectuée à la fin du XVIe siècle. Le second élément -mer a le sens générique de « lac, étendue d'eau » et est d'origine germanique, attesté en vieux haut allemand mari / meri « lac ». Les dénominations allemandes anciennes incluent Gerhardsee, Gerhardmeer, Gerdsee/Gertsee, Geroldsee. La référence au patronyme Gérard pourrait relever de l'influence du patronage de saint Gérard (Gérard de Toul), étant donné le double patronage historiquement attesté de la ville à saint Gérard et saint Barthélémy, le second ayant prévalu dans un passé récent.

Patrimoine religieux à Gérardmer

L'église Saint-Barthélémy occupe une place centrale dans le patrimoine religieux de Gérardmer. Son apparence actuelle date de 1954 et elle est de style néo roman. Elle abrite un grand-orgue en tribune et un orgue de chœur d'Edmond Alexandre Roethinger. Son clocher possède cinq cloches : la cloche 1, dénommée Alphonse, fut coulée par Georges Farnier en 1936 à Robécourt et pèse 4817 kg pour un diamètre de 196,5 cm ; les cloches 2 à 5 furent coulées par la fonderie Bollée à Orléans en 1948.

La chapelle Notre-Dame-du-Calvaire, située boulevard d'Alsace, fut bâtie en 1820 sur l'emplacement de la première église géromoise. Restaurée en 1924, elle abrite des vitraux et une statue d'une Vierge à l'enfant du XVIe siècle, et se situe au centre de la ville, dans le cimetière. La chapelle Saint-Étienne à Kichompré, boulevard de Granges, fut édifiée en 1901 par la famille d'industriels textiles Garnier-Thiébaut, en reproduction de granit d'une chapelle en bois de style finlandais. La chapelle Saint-Jacques à Kichompré, rue de la Chapelle, fut édifiée sans doute au XVIIIe siècle et appartint après 1870 à la famille Garnier-Thiébaut. La chapelle de la Trinité, chemin de la Trinité, fut érigée en 1768 par Dominique Viry ; mi-religieuse et mi-habitation, elle servait d'école en hiver et conserve sa cloche de 1766. La chapelle Notre-Dame-de-la-Creuse, chemin de la Creuse, fut construite en 1926. Charles Théodore Colet (1806-1883), archevêque de Tours, est né à Gérardmer.