Graulhet

Histoire de Graulhet

Graulhet, commune du Tarn en Occitanie, compte 13 166 habitants. L'occupation du site par l'homme est attestée par de nombreuses pièces archéologiques datées d'environ 500 à 100, et la présence romaine se manifeste par un oppidum gallo-romain. L'éperon rocheux qui surplombe la rivière fut doté d'un château féodal, aujourd'hui disparu : le castrum de Graulhet, avec sa petite bourgade, est mentionné pour la première fois en 961, dans un testament du comte de Rouergue. Le village, centré sur le château, est fortifié pour constituer une petite place-forte. En 1166, Graulhet, alors seigneurie, passe sous le contrôle des comtes de Toulouse.

Au XIIIe siècle, fidèle à l'Église catholique de Rome bien qu'en pays cathare, la ville subit relativement peu de dommages durant la croisade contre les Albigeois et pendant les guerres de Religion, en partie grâce à la politique de Louis d'Amboise d'Aubijoux (1536-1614), seigneur et comte de Graulhet. En 1583, elle devient même le siège temporaire du diocèse, en accueillant l'évêque de Castres qui s'y réfugie.

Toponymie de Graulhet

La ville s'appelait Granoillet en 1188 et Granolheto en 961. Le nom est un diminutif du mot occitan « granolha » (grenouille, en provençal), ce que confirme le Dictionnaire provençal de Frédéric Mistral. Ce mot provient du latin ranucula, qui signifie également grenouille. Ces batraciens étaient en effet présents en grand nombre aux abords du village, en raison de lieux humides — ruisseaux et marécages.

Patrimoine religieux à Graulhet

Le patrimoine religieux de Graulhet se déploie autour de plusieurs édifices. L'église Notre-Dame-du-Val-d'Amour de Graulhet abrite, à son pied, la dalle funéraire de Louis d'Amboise d'Aubijoux, classée monument historique. À ses côtés figurent l'église Saint-François de Graulhet, l'église Notre-Dame-des-Vignes de Nabeillou, l'église Saint-Mémy de Gaïrac de Graulhet, l'église Saint-Pierre de Rosèdes de Roussel, ainsi que la chapelle Saint-Roch de Graulhet et la chapelle Saint-Sernin de Saint-Sernin.

L'église Saint-Pierre-des-Ports est une ancienne paroisse qui était un membre de la commanderie hospitalière de Rayssac. Entre 1914 et 1917, l'institution Notre-Dame-des-Vignes accueillit l'un des deux hôpitaux gérés par la Croix-Rouge sur la commune. Le Pont Vieux, classé monument historique et édifié en 1244, permettait quant à lui une communication entre le bourg primitif et le nouveau quartier Saint-Jean.

Saints liés à Graulhet

Plusieurs figures religieuses sont nées à Graulhet : Antoine Touron (1686-1775), dominicain et historien ; Jean-François Barthès (1790-1861), prêtre ; Élie Colin (1852-1932), père jésuite et astronome ; et Clément Roques (1880-1964), cardinal français, archevêque de Rennes.