Houdan

Histoire d'Houdan

Comté sous l'Ancien Régime, Houdan appartint à la famille des seigneurs de Montfort depuis le X^e siècle. La seigneurie passa aux Clermont-Nesle — le connétable Raoul II de Clermont-Nesle était le fils d'Adèle de Montfort-l'Amaury —, puis aux Flandre-Dampierre, aux Luxembourg-Ligny avec Jean, et aux Joinville-Vaudémont avec Henri, père de Marguerite qui céda Houdan à Jean IV de Bretagne. La ville fut ainsi rattachée au duché de Bretagne par mariage, Jean de Bretagne étant le fils de Yolande de Dreux, comtesse de Montfort.

Disputée par les Anglais, Houdan entra dans le domaine royal à la suite du mariage de Louis XII et d'Anne de Bretagne, descendante du duc Jean IV. Louis XIV la céda en 1692 à la famille de Luynes — Charles-Honoré, grand-père de Charles-Philippe, également comtes ou ducs de Montfort-l'Amaury et descendants des Bretagne-Montfort par leur ancêtre Marie de Rohan — en échange de terres proches du parc de Versailles. Houdan resta la propriété des Luynes jusqu'à la Révolution. En 1065, le comte Amaury II de Montfort y avait créé la foire Saint-Matthieu au profit des moines de l'abbaye de Coulombs.

Toponymie d'Houdan

Le nom de la localité est attesté sous les formes Hosdenc en 1105, 1173, 1198, 1199, 1216 et 1222, Hosdench, Houdenc au XIII^e siècle et en 1120, puis Houdan dès 1871. Le nom est probablement un toponyme d'origine francique, correspondant au composé germanique *husidun « maison sur la hauteur », ayant aussi évolué en France et en Belgique sous les formes Houdain, Hodent, Hodenc-l'Évêque, Hodeng-Hodenger.

Patrimoine religieux à Houdan

L'église Saint-Jacques et Saint-Christophe est de style gothique des XV^e-XVI^e siècles, avec un chœur de style Renaissance. L'édifice porte la double dédicace à saint Jacques et à saint Christophe inscrite dans son vocable.

Le patrimoine civil ancien d'Houdan conserve par ailleurs des vestiges liés à la lignée seigneuriale qui dota la ville de sa foire religieuse : le donjon, reste des anciennes fortifications, fut construit au début du XIII^e siècle par Amaury III de Montfort, descendant du fondateur de la foire Saint-Matthieu de 1065. Cette tour massive isolée à l'ouest du bourg mesure 25 mètres de haut et 16 mètres de diamètre, flanquée de quatre tourelles de 4,8 m de diamètre, entièrement restaurée en musée. Elle est le seul vestige d'un petit château primitivement intégré à une cour polygonale de 42 mètres de diamètre qu'entourait une courtine presque non flanquée, où s'élevaient divers bâtiments dont un logis.