Ingwiller

Histoire d’Ingwiller

Ingwiller est une commune de Bas-Rhin, en Grand Est, qui compte 4 011 habitants. Pendant longtemps, le nom de la commune a été rattaché à la mention Ingoniwillare ou Ingoniuuilare, qui apparaît dans une charte de l’abbaye de Wissembourg. Le sens de cette dénomination aurait été « le domaine d’Ingo », ce nom étant le diminutif d’un patronyme débutant par cet élément, comme Ingolf, Ingofried, etc. Une étude plus minutieuse de la manière dont les différents scribes écrivent et énumèrent les toponymes en Alsace au Haut Moyen Âge a toutefois établi que cette lecture est erronée.

Il apparaît ainsi que Ingoniwillare fait en fait référence à Ingenheim et que la première mention d’Ingwiller se trouve dans une charte du sous la forme Ilunwilare. Ce nom, qui se retrouve dans une charte de 797, est composé de deux éléments: -wilare est roman et dérive du bas latin villare, qui désigne une exploitation agricole; ilun- est quant à lui là encore le diminutif d’un nom germanique, probablement Ulo, pour Udalrich. Le premier élément évolue ultérieurement par dissimilation et devient ing-.

Le toponyme est ainsi Ingevilre dans une bulle papale de 1178, puis Ingwiler dès 1332. Il n’évolue ensuite plus, les seules différences étant mineures: on trouve ainsi Ingweiller en 1793 et Ingwiller en 1801.

La première trace humaine sur le territoire de la commune est une hache en pierre du néolithique qui se rattache à la culture rubanée. C’est toutefois surtout à partir de la fin de l’âge du bronze et du début de l’âge du fer que les découvertes — principalement des sépultures — se font suffisamment nombreuses pour pouvoir parler d’occupation permanente. Cet habitat se trouve alors le long d’une voie de circulation liée au commerce du sel et reliant la région de Haguenau à celle de la Seille en suivant le cours de la Moder. La chronologie exacte de l’établissement antique demeure assez mal connue. Il est possible que la zone habitée se trouvait au au nord du centre urbain actuel, près du lieu-dit Gichweiler, où les traces d’une nécropole ont été découvertes. Ce site aurait été abandonné au, peut-être en raison de son exposition aux crues de la Moder, au profit d’un établissement situé autour de l’emplacement occupé ultérieurement par l’église protestante.

Cet autre établissement, qui est peut-être un vicus, est cependant détruit par le feu vers 160-180, ce qui correspond à des traces de destruction dans la plupart des autres villes de la région et est probablement à mettre en relation avec une incursion germanique. L’importance du site croît toutefois au sous le Bas-Empire, du fait de son implantation sur le tracé de la route reliant Strasbourg à Trêves, capitale de l’empire à cette époque. La ville comporte alors au moins un sanctuaire, bien que l’identité de la divinité à laquelle il est consacré est sujette à débat. Le vicus est très probablement détruit dans le chaos des invasions germaniques. L’établissement médiéval est mentionné pour la première fois le sous le nom d’Ilunwilare, « le domaine d’Udalrich ». Il s’agit d’un domaine à vocation agricole, qui pourrait être la propriété du frère de la première épouse de Charlemagne, Hildegarde de Vintzgau, et qui dispose de nombreuses possessions sur les deux rives du Rhin.

Le Ingwiller fut élevée au rang de ville et peut ainsi tenir marché et s’entourer de remparts. En 1570, le comté passe à la lignée des Hanau-Lichtenberg. La ville est alors élevée au rang de chef-lieu d’un bailliage qui englobe une vingtaine de villages. La maison du bailli, qui abritait l’administration seigneuriale, subsiste encore de nos jours, rue des Étoiles. Au pâtit de la Guerre de Trente ans, ce qui incita le comte de Hanau-Lichtenberg à se placer sous la protection de la France en 1633. Lors de la révolution française de 1789, la ville connut l’occupation autrichienne.

À la fin du, avec l’ouverture de la ligne de chemin de fer reliant Strasbourg à Sarreguemines en 1895, et le raccordement à la ligne Saverne – Haguenau en 1889, Ingwiller, va se développer progressivement sur le plan industriel notamment avec l’implantation d’une manufacture de chaussures, d’une fabrique de thermomètres ou encore d’un établissement produisant des appareils de chauffage et des cuisinières. Épargnée pendant la Première Guerre mondiale, Ingwiller est bombardée lors du second conflit mondial, le par l’aviation allemande. La ville est occupée par la Wehrmacht le et finalement libérée le par des éléments de la Division d’Infanterie américaine.