La Balme-de-Sillingy

Histoire de La Balme-de-Sillingy

La Balme-de-Sillingy est une commune de Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes, qui compte 5 167 habitants. Les premières traces de vie humaine à La Balme remontent à 3340. Un oppidum y existait également, attestant la présence des Gaulois dans le passé.

Toponymie de La Balme-de-Sillingy

Le toponyme La Balme-de-Sillingy est composé du nom La Balme, qui signifie un abri rocheux ou grotte, situé à Sillingy, commune voisine située à moins de deux kilomètres. Le terme « balme » vient directement de l'ancien français, lui-même issu du bas latin et désignant un abri sous roche. En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit La Brma-dè-Flyêzhi, selon la graphie de Conflans.

Patrimoine religieux à La Balme-de-Sillingy

Le patrimoine religieux de La Balme-de-Sillingy s'inscrit dans un ensemble historique plus large mêlant édifices civils et défensifs. L'église Saint-Martin figure parmi les lieux et monuments de la commune. À côté des édifices religieux, La Balme-de-Sillingy a longtemps abrité plusieurs châteaux : le château de la Balme, également appelé château de Cosengier ou de La Balme de Cossengy, résidence des comtes de Genève ; le château de la Bâtie, attesté sous la forme « Bastie » en 1308 et « ville Bastie » en 1368, aujourd'hui disparu ; ainsi que la maison forte de Dalmaz, située au hameau éponyme. Le château de la Bâthie complétait le système défensif du premier sur la route entre Annecy et Genève. Au chef-lieu existaient deux maisons fortes, dont l'une subsiste encore aujourd'hui.

Saints liés à La Balme-de-Sillingy

Sainte Colette de Corbie séjourna au château de La Balme, rattachant ainsi la commune à la mémoire de cette figure religieuse. La Balme-de-Sillingy est également le lieu de naissance de Léon-Albert Terrier (1893-1957), évêque de Tarentaise en 1938 puis évêque de Bayonne en 1944.