La Bernardière

Histoire de La Bernardière

Jusqu'à la Révolution, sous le royaume de France, La Bernardière appartient aux marches Bretagne-Poitou, au sein desquelles elle est à l'avantage de la Bretagne. La commune appartenait également au diocèse de Nantes, avant que sa paroisse ne dépende ensuite entièrement du diocèse de Luçon. Autrefois, on l'appelait la Bernardière-en-Forêts, mais depuis longtemps les bois ont disparu, et le terrain est divisé en champs nombreux, tous entourés de haies du sein desquelles s'élèvent une multitude de chênes que l'on ébranche tous les cinq ans pour faire du bois de chauffage — une façon de tailler dite « en têtard ».

La Bernardière garde la mémoire d'un épisode tragique des guerres de Vendée : on attribue généralement le massacre du Petit Luc aux hommes du commandant Martincourt, qui secondait le général Cordellier ; il est peut-être aussi le responsable direct des vingt-deux victimes de La Bernardière. Après la tuerie des Lucs des 28 février et 1er mars 1794, les troupes restent dans le secteur quelques jours et, n'ayant pu mettre la main sur Charette, quittent le camp des Landes de Corpray le 7 mars pour Clisson et le Loroux, en passant par Montaigu et ses environs. En 1832, le manoir de La Pénissière fut le théâtre d'un des derniers combats du mouvement dirigé par la duchesse de Berry, la « Petite chouannerie ».

Toponymie de La Bernardière

En poitevin, la commune est appelée La Brnardére.

Patrimoine religieux à La Bernardière

Le patrimoine religieux de cette commune vendéenne de 1 880 habitants, située en Pays de la Loire, s'organise autour de l'église Saint-Blaise. Aux côtés de cet édifice paroissial, le manoir de la Pénissière figure parmi les lieux et monuments recensés de la commune ; il fut, en 1832, le théâtre d'un des derniers combats de la « Petite chouannerie » menée par la duchesse de Berry. Historiquement, la paroisse de La Bernardière relevait du diocèse de Nantes avant de passer entièrement sous l'autorité du diocèse de Luçon.