La Chapelle-Gauthier

Histoire de La Chapelle-Gauthier

Au Moyen Âge, La Chapelle-Gauthier est le siège d'une seigneurie. Le village donna son nom à Étienne de la Chapelle, puis passa dans les mains de son frère Gauthier de Villebéon, soit en 1161 lorsqu'Étienne devint évêque de Meaux, soit en 1174 lors du décès de ce dernier. Les moines de l'Abbaye de Barbeau, installés sur la Seine au sud-ouest de son domaine, cherchèrent querelle à Gauthier de Villebéon pour des questions de chasse et de limites dans les bois de Villefermoy. La terre passa ensuite à son fils Gauthier de Nemours, dit Gautier le Jeune, qui en fit sa terre de prédilection. Il fit construire une église dont il subsistait encore des restes au XIXe siècle, et la dota de riches redevances sur ses propriétés. Le village prit son nom.

Par voie de succession, le domaine arriva vers 1250 dans les mains de sa petite-fille Isabelle de Villebéon, femme de Mathieu de Montmirail. Elle décéda veuve et sans postérité en 1265, et légua La Chapelle-Gauthier à sa nièce, une autre Isabelle de Villebéon, qui se maria avec Robert Ier de Beu dit Robert de Dreux, arrière-petit-fils de Louis VI. À la fin du XIVe siècle, la seigneurie est aux mains de Jean Jouvenel des Ursins, seigneur de Traînel et de La Chapelle-Gaultier.

Toponymie de La Chapelle-Gauthier

Le nom le plus anciennement connu est probablement Capella de Sarnai en 1147 ; le bourg a ensuite été appelé Capella de Sernaio en 1173 ; Capella domini Galteri camerarii en 1213 ; La Chappelle messire Gauchier vers 1380 ; La Chappelle Gaultier en 1455 ; La Chapelle Thiboust de Berry en 1695 ; La Chapelle Gauthier ou Thiboust de Berry en 1774. Au cours de la Révolution française, la commune porte le nom de La Chapelle-en-Brie. Le toponyme vient du nom d'un des seigneurs du lieu, Gauthier de Villebéon, chambrier du roi.

Patrimoine religieux à La Chapelle-Gauthier

L'église Saint-Martin-et-Sainte-Catherine date du XIIIe siècle. Elle fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques en 1931. Le château de La Chapelle-Gauthier, datant du XIIe siècle, est étroitement lié à l'histoire seigneuriale de la paroisse : le site acquis en 1400 est décrit dans l'acte comme « Le chasteau et maison seigneuriale ancien fort et bien logeable avec donjon ferme de murailles pont-levis, fossez et quatre tours aux quatre angles dont y en a une tombée ». Le château appartint à Jean Juvénal des Ursins, prévôt des marchands de Paris, avant d'être reconstruit après 1616 par le prince de Condé. C'est dans ce cadre seigneurial que s'inscrit la fondation médiévale de l'église paroissiale, héritière de la chapelle élevée par Gauthier de Nemours au XIIIe siècle.