La Roche-Blanche (44)

Histoire de La Roche-Blanche

La Roche-Blanche, commune de Loire-Atlantique en Pays de la Loire (1 245 habitants), est un démembrement de Saint-Herblon issu d'un arrêté préfectoral du 5 août 1950. Elle naît officiellement le 11 octobre 1950, au terme d'une fronde des habitants qui durait depuis plus de cinquante ans. Son origine tenait à un nombre de conseillers municipaux inférieur à celui de Saint-Herblon (5 contre 12), et aux plaintes des habitants de La Roche-Blanche qui n'obtenaient pas les travaux demandés ni les demandes d'assistance.

Toponymie de La Roche-Blanche

En gallo, la langue d'oïl locale, le nom de la commune s'écrit Roch Biaunch ou Roch Biâunch selon l'écriture MOGA, ou Roche-Bllanche selon l'écriture ABCD. Le nom de la commune est en breton, mais le breton n'y a jamais été la langue vernaculaire : on y a parlé le gallo, puis le français.

Patrimoine religieux à La Roche-Blanche

L'église Notre-Dame de la Roche-Blanche a été construite dans le courant du XIXe siècle et commença à servir de culte en septembre 1846. Selon les estimations de l'architecte Bougouin, sa construction fut réalisée en deux parties : le clocher aurait été élevé en 1862-1863, puis la nef, le transept et le chœur agrandis en 1880. Les voûtes sont refaites en 1929-1930 par l'architecte Fleury, et le chœur et la sacristie reconstruits en 1953. De 1933 à 1935, la décoration est confiée à Albert Lemasson, qui réalise avec son frère Paul quatorze tableaux d'un « Chemin de Croix », un « Saint-Michel terrassant le Dragon » plus grand que nature, et une « Vie de la Vierge » en quatre tableaux. L'édifice abritait jadis une statue de Saint Michel, choisie en souvenir de la première paroisse établie dans la chapelle Saint-Michel, statue ensuite transférée à la chapelle Saint-Michel-du-Bois.

La chapelle Saint-Michel-du-Bois servit de lieu de culte à partir du XIIe siècle. Dévastée lors de la Révolution, elle fut reconstruite en 1840, puis restaurée en 1948-1949 grâce au financement privé de Costa de Beauregard, comtesse du château de Juigné de Saint-Herblon, et à nouveau en 2006 pour la partie intérieure, par la municipalité et grâce à des dons privés. Sa statue de Saint Michel a été dérobée en septembre 1997, à l'aube de sa fête. En juillet 1944, trois officiers de l'équipe Jedburg Team George envoyés d'Angleterre se sont cachés cinq jours dans la chapelle en ruine et en ronces, dirigeant depuis leur poste émetteur les bombardements et opérations de guerre, sans que les Allemands ne soupçonnent cette bâtisse de contenir l'émetteur qu'ils cherchaient.