La Tessoualle

Histoire de La Tessoualle

Les premières mentions du nom de La Tessoualle remontent au XIe siècle. La paroisse Notre-Dame de La Tessoualle dépend alors de l'abbaye de La Trinité de Mauléon. Une bulle du pape Callixte II, datée de mai 1123, cite ecclesiam Sanctae Mariae Tassoeliae parmi les églises rattachées à cette abbaye, mention confirmée par une bulle du pape Adrien IV en avril 1158 sous la forme eccl. S. Mariae de Taissolia. La paroisse appartient alors au diocèse de Poitiers, avant de passer dans le diocèse de Maillezais à sa création le 13 août 1317, puis dans le diocèse de La Rochelle le 4 mai 1648, et enfin dans le diocèse d'Angers en 1802. Lors de la Révolution, la commune passe du Poitou à l'Anjou. En 1587, La Tessoualle subit de nombreux dégâts causés par les bandes rivales durant les guerres de religion, lors des multiples sièges de Mauléon. Les registres paroissiaux débutent en 1693. Dès mars 1793, les Tessouallais participent à l'insurrection vendéenne.

Toponymie de La Tessoualle

Les formes anciennes attestées sont Tessoala en 1070-1088, puis Ecclesia parochialis Beate Marie de Tessovallis vers 1300. Le nom est composé à partir des mots latins texere (tisser) et vallis (vallée). Les habitants sont appelés Tessouallais.

Patrimoine religieux à La Tessoualle

L'église Notre-Dame, dédiée à Notre-Dame, est incendiée le 22 janvier 1794 par les colonnes infernales de Boucret et Caffin pendant les guerres de Vendée. Elle est reconstruite en 1820 dans le style baroque. Les vitraux sont réalisés en 1864 dans le style du XVIIe siècle. L'édifice possède trois cloches datant de 1876. Le tableau Présentation de la Vierge de Bazin y est exposé. La commune conserve également la stèle Pierre Bibard, érigée en 1913 par souscription publique à la mémoire de Pierre Bibard, né à La Tessoualle en 1770, capitaine de paroisse. Elle porte l'inscription « Souviens-toi que je t'ai pardonné pour l'amour de notre Seigneur. », référence au pardon accordé par Bibard à son geôlier alors qu'il souffrait de ses maltraitances en captivité.

Saints liés à La Tessoualle

Dom André Mocquereau, né à La Tessoualle le 6 juin 1849 et mort à Solesmes en 1930, bénédictin auprès de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes, est à l'origine de la restauration du chant grégorien. Devenu moine en 1875, il succède à Dom Pothier comme directeur du chœur et de l'école de plain-chant de l'abbaye, où il est ordonné prêtre le 28 décembre 1879. À partir de 1889, il entreprend l'édition de fac-similés de manuscrits dans la série Paléographie musicale, rassemblant plus de 600 manuscrits et livres de chant. Il fut membre et président de la commission pontificale chargée de publier l'Édition Vaticane du chant grégorien de l'Église romaine.