Lapalud

Histoire de Lapalud

Située dans le Vaucluse, en Provence-Alpes-Côte d'Azur, Lapalud compte 3 836 habitants. Le territoire est occupé depuis 5 400 avant J.-C. : des traces d'habitat, sans doute des huttes de pêcheurs, ont été mises au jour au lieu-dit les Petites Bâties, à Lamotte-du-Rhône. À l'époque romaine, un important vignoble de 35 hectares s'étendait aux Girardes, autour d'une villa rustica et de trois nécropoles, jusqu'à l'édit de Domitien en 90 qui imposa l'arrachage de la moitié des vignes de la Gaule narbonnaise.

Le village est mentionné pour la première fois en 1212 dans une charte du cartulaire de Saint-Paul-Trois-Châteaux, lors d'une donation de terres à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. En 1265, Lapalud est intégrée au Comtat Venaissin. Les Hospitaliers, installés sur place, rendent hommage en 1274 à Guillaume de Villaret, premier recteur du Comtat, puis, deux ans plus tard, transigent avec Hugues de La Tour du Pin, évêque de Viviers, pour obtenir en fief le domaine d'Auriol. Sous la papauté d'Avignon, Jean XXII récupère en 1317 les biens des hospitaliers pour le Magistère. Lors du Grand Schisme d'Occident, la Révérende Chambre Apostolique, dame foncière de Lapalud, l'inféode au cardinal Jean de La Grange.

Toponymie de Lapalud

La forme la plus ancienne, de Palude, est attestée en 1138 ; elle évolue en Paludis en 1267, puis in villa de Palaude en 1268. Le toponyme est formé du mot latin palus (marais), avec le suffixe -ud. Lapalud doit son nom aux marais qui s'étendaient à l'ouest et au nord-ouest, depuis les remparts jusqu'au Rhône, et qui rendaient le pays insalubre.

Patrimoine religieux à Lapalud

L'église Saint-Pierre-aux-Liens est dédiée à Pierre aux Liens. Selon l'abbé Rose, une chapelle existait déjà au Xe siècle. La nef principale, de style roman, serait due à Bertrand de Clansaye, évêque de Saint-Paul au XIIIe siècle. Le clocher actuel aurait été édifié au XVe siècle par la Révérende Chambre Apostolique, dame seigneuresse de Lapalud, avec la participation financière de Julien de la Rovère, futur pape Jules II. Des travaux d'agrandissement furent menés entre 1823 et 1828. À l'intérieur, sous la chapelle Sainte-Anne, repose Blaise Alexandre Jullien, grand-père du général et comte d'Empire Jullien. La tour du clocher a été inscrite au titre des monuments historiques en 1973.

La maison Cardinale, ancienne demeure de campagne des cardinaux au temps où les papes résidaient à Avignon, fut remaniée au XVIe siècle puis divisée en plusieurs logements. À la base de sa tour, l'entrée d'un souterrain demeure visible. L'hôtel des comtes de Malijac accueillait sous l'Ancien Régime les hôtes de marque en visite à Lapalud : l'évêque de Saint-Paul, le recteur du Comtat ou le vice-légat du pape.