Le Boupère

Histoire du Boupère

Le Boupère est une commune de Vendée, en région Pays de la Loire, qui compte 3 189 habitants. Au XIe siècle, il aurait existé un village portant le nom latin Alba Petra, signifiant « Pierre-Blanche ». Par altérations successives, ce nom s'est francisé pour devenir Aubepierre, Aubepere, Lobepere, Le Bepere, Le Bonpere, puis le nom actuel Le Boupère.

Toponymie du Boupère

Le nom de la localité est attesté sous la forme latine Alba Petra au XIe siècle, puis Aubepierre, qui se traduit par « pierre blanche ». En poitevin, la commune est appelée Le Boupére.

Patrimoine religieux au Boupère

Le patrimoine religieux du Boupère est dominé par l'église fortifiée Saint-Pierre, édifiée en trois étapes. À la fin du XIIe siècle, l'église d'origine, de style roman, fut édifiée en forme de croix latine et dotée d'un chœur au chevet plat. Au début du XIVe siècle, elle dépendait de l'abbaye Saint-Jouin de Marnes, de l'ordre de Saint-Benoît, aujourd'hui dans les Deux-Sèvres. Ses armoiries étaient : d'argent, à une croix pattée d'azur, cantonnée de quatre roses de gueules.

À la fin du XIVe et au début du XVe siècle, en pleine guerre de Cent Ans, on dut fortifier l'église : les villageois y trouvaient un refuge en ces périodes de troubles. La façade occidentale est encadrée de contreforts percés de meurtrières et de canonnières, surmontés d'échauguettes. Le chemin de ronde, surplombant de 20 mètres la place de l'Église, est protégé par un parapet crénelé ponctué de petites bretèches. L'ajout au XVe siècle d'un bas-côté étroit au sud, nécessaire à l'édification du chemin de ronde, a élargi la nef et déplacé la porte de la façade sans toucher à l'oculus.

L'expansion démographique du XIXe siècle obligea l'agrandissement du transept nord et la reconstruction du chœur en 1867, puis l'agrandissement du transept sud et la construction du clocher actuel en 1890. L'église fortifiée du Boupère a été classée monument historique dès 1862. L'oculus fut doté d'un vitrail en 1926, représentant saint Pierre dans sa barque et à Rome : pêcheur de poissons et pêcheur d'hommes. Le patrimoine religieux comprend également la chapelle du Boupère et la fontaine située sur la place de l'Église.