Le Fenouiller
Histoire du Fenouiller
Le Fenouiller est une commune de Vendée, en Pays de la Loire, qui compte 4 937 habitants. Le terme Fanuller trouve son origine dans le latin fenum, désignant le foin, et son diminutif fenuculum, signifiant « petit foin ». Cette étymologie est attestée par Jean-Louis Le Quellec, chercheur au CNRS, dans son Dictionnaire des noms de lieux de Vendée, publié en 2006 par les éditions Geste.
Au début du XIXe siècle, après une période où le domicile des maires servait d’assise aux fonctions municipales, la commune du Fenouiller entreprit de se doter d’un édifice spécifique. Ce dernier, soumis aux aléas des charges administratives, à l’essor démographique et à la diversification des services municipaux, subit au fil des décennies plusieurs transformations significatives. En 1849, alors que la population s’élevait à 780 habitants, la commune inaugura sa première école communale. À cette occasion, la fonction de secrétaire de mairie fut confiée à l’instituteur, et les activités administratives furent réunies en un même lieu, selon une pratique courante dans les contrées rurales de France: une mairie-école.
Dans le bourg, l’église Saint-Laurent. Son fin clocher d’ardoises en « bec d’hirondelle » est typiquement local. La petite porte latérale montre encore des traces d’effraction, souvenir des troubles des Inventaires des biens de l’Église en 1906.