Le Mas-d’Agenais

Histoire du Mas-d'Agenais

Le Mas-d'Agenais est une commune située dans le département du Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. Son territoire, marqué par la moyenne vallée de la Garonne, porte les traces d'une longue occupation humaine dont l'archéologie peine encore à reconstituer les étapes.

À la fin de l'âge du fer, le territoire de l'actuelle commune se situait aux limites des territoires des Nitiobroges, des Vasates et des Sotiates. Le site à fosses du plateau de Revenac, à environ deux kilomètres à l'ouest du bourg actuel, laisse supposer l'existence d'un sanctuaire ou d'une agglomération dont l'occupation a probablement débuté au IIe siècle avant notre ère. Après la conquête romaine, vers 16-13 avant notre ère, Auguste établit un nouveau découpage provincial qui intégra la rive gauche de la Garonne à la cité des Nitiobroges.

Le site de Revenac est identifié à la station Ussubium de la table de Peutinger et de l'Itinéraire d'Antonin, sur la voie Bordeaux-Agen. Une dédicace latine à la Tutelle Auguste d'Ussubium, datée du Ier ou du IIe siècle, est conservée dans l'église du Mas. Le bourg connut une forte fréquentation aux Ier et IIe siècles, avant un déclin à partir du dernier tiers du IIIe siècle et un abandon complet au milieu du IVe siècle. Le site actuel du bourg fut occupé, certainement à partir du IVe siècle, sous le nom de Pompeiacum ou Pompéjac.

Toponymie du Mas-d'Agenais

Trois toponymes sont liés à l'histoire du Mas-d'Agenais : Ussubium, Pompeiacum et Le Mas. Ussubium, d'origine celtique, apparaît sous différentes formes dans les sources antiques ; G. R. Isaac propose une lecture us(s)u-bio fondée sur une racine signifiant « mouillé, eau », le toponyme pouvant ainsi signifier « eau tranchante ». Pompeiacum, attesté plus tardivement, subsiste dans le nom d'une paroisse et d'un quartier sous la forme Pompéjac. La forme romane « Mas » est attestée dès le premier tiers du XIIIe siècle, les documents médiévaux utilisant invariablement le terme latin mansus.

Patrimoine religieux au Mas-d'Agenais

L'église Saint-Vincent, d'architecture romane, a été construite entre la fin du onzième et le début du douzième siècle. Elle est décorée de chapiteaux historiés romans : scènes vétéro-testamentaires dans l'absidiole et le bas-côté sud, scènes néo-testamentaires dans le bas-côté nord et sur l'arc triomphal, scènes non-bibliques dans la nef. Ses vitraux du XIXe siècle illustrent la légende de saint Vincent du Mas. L'édifice abrite également un Christ en croix peint par Rembrandt ainsi qu'un balustre de marbre blanc portant la dédicace antique à la Tutelle Auguste d'Ussubium. L'église a été classée au titre des monuments historiques en 1840.