Lens-Lestang

Histoire de Lens-Lestang

Lens-Lestang est une commune de la Drôme, en Auvergne-Rhône-Alpes, qui compte 886 habitants. Au point de vue féodal, le territoire faisait partie de la terre de Moras et relevait du domaine des dauphins. En 1574, il est acquis par les Murat de l'estang : Lentio devient Lens-Lestang. En 1643, les Murat obtiennent l'érection de leurs terres (Lens-Lestang, Lentiol, Marcolin et Vinay) en marquisat de Lestang, resté dans la famille jusqu'à la Révolution. La paroisse dépendait de Moras jusqu'au XVIIe siècle et fut distraite de cette communauté en 1650 (ou 1654). En 1774, on y dénombrait 210 familles. Avant 1790, Lens-Lestang relevait de l'élection et subdélégation de Romans et du bailliage de Saint-Marcellin. En 1790, la commune est comprise dans le canton de Moras, puis rattachée à celui du Grand-Serre par la réorganisation de l'an VIII. En 1855, son territoire a été diminué d'une partie de la commune de Lapeyrouse-Mornay.

Toponymie de Lens-Lestang

Les attestations anciennes du lieu remontent à 1055 sous la forme in Lento (cartulaire de Saint-André-le-Bas), puis vicus de Lantuis et Lent au XIIe siècle, grangia de Lentio en 1268, parrochia de Lento en 1311, dominus de Lencio en 1390, ou encore ecclesia Lenti en 1521. La forme Lens-Lestang est attestée en 1891. Étymologiquement, le nom proviendrait du gaulois lindon « liquide », apparenté au vieux breton lin « étang, lac », le sens étant devenu opaque, il a été traduit par son correspondant roman estang puis étang. Une autre hypothèse évoque un nom de personne gaulois Lentus.

Patrimoine religieux à Lens-Lestang

Avant 1790, Lens-Lestang formait une paroisse du diocèse de Vienne, dont l'église, dédiée à saint Jean-Baptiste, dépendait du prieur du Grand-Serre qui y prenait la dîme et présentait à la cure. La chapelle romane de Chatenay fut érigée après un vœu à l'époque des croisades ; aujourd'hui restaurée, elle fait l'objet d'un pèlerinage chaque 15 août. Une autre chapelle, datée des Xe-XIe siècles, se trouve au cimetière. L'église Saint-Jean-Baptiste a été construite entre 1892 et 1907 : de dimensions imposantes, sa construction nécessita des techniques audacieuses pour vaincre l'instabilité du sol due à la présence de la nappe phréatique. Son clocher, surmonté d'une croix, culmine à 48 mètres et abrite trois cloches accordées, dont le bourdon « Jean-Baptiste » qui pèse plus de 1500 kg.