Les Contamines-Montjoie

Histoire des Contamines-Montjoie

Commune de Haute-Savoie, en Auvergne-Rhône-Alpes, Les Contamines-Montjoie se déploie au cœur du Val Montjoie. Les premières traces du village pourraient remonter au VIIIe siècle av. J.-C./VIIe siècle av. J.-C., à l'époque des Ceutrons, qui occupent alors le Haut-Faucigny. À l'époque antique, une voie de passage entre Aime et Martigny (Octodurus), ancien chemin romain de Notre-Dame-de-la-Gorge, aurait pu être aménagée au Ie siècle et franchissait le col du Bonhomme avant de rejoindre l'Alpis Graia.

Édifié au XIIe siècle, le château de Contamines, dit de Montjoie ou château de Béatrice de Faucigny, est mentionné en 1277. Il appartenait à la maison de Faucigny et constituait l'une des neuf châtellenies du Faucigny. La princesse Béatrice de Faucigny y demeura, et ses albergements, de 1287 à 1307, permirent aux paysans des Contamines d'acquérir certaines montagnes. On lui doit la devise Montjoie est ma joie. En 1355, le Val Montjoie cesse d'être le bastion avancé du Faucigny et rejoint le comté de Savoie par le traité de Paris ; la disparition de la frontière laisse à l'abandon le château des Contamines, et le pouvoir se déplace vers Saint-Gervais. Une paroisse indépendante de Saint-Nicolas-de-Véroce naît en 1760.

Toponymie des Contamines-Montjoie

La commune se nommait jusqu'au décret du 26 septembre 1949 « Les Contamines », avant de prendre le nom de « Les Contamines-Montjoie ». On trouve la forme Contamina au XIIIe siècle, puis Les Contamines au XVIIIe siècle. Le nom « Contamine » vient du latin signifiant « terre indivise », « domaine commun » ou « terre faisant partie du domaine seigneurial et exempte de charges ». Le nom de « Montjoie » désigne un pilier en pierre érigé pour baliser un chemin, ou une hauteur, un tas de pierres ; il s'agit du nom de la seigneurie recouvrant ce territoire. Une autre hypothèse fait dériver Montjoie du germain mundgawi, hauteur frontière avec poste militaire, que les copistes médiévaux écrivent Mons Gaudii — Montjoie se trouvant entre le Faucigny et le Beaufortain. En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Lé Kontamn-Monzhoué selon la graphie de Conflans.

Patrimoine religieux aux Contamines-Montjoie

En 1758, sur les ruines du château de Montjoie, une nouvelle église est construite : l'une des tours du château a été utilisée pour la construction du clocher. Deux ans plus tard, en 1760, naît une paroisse indépendante de Saint-Nicolas-de-Véroce, marquant l'autonomie spirituelle de la vallée. L'église Notre-Dame-de-la-Gorge, illustration du style flamboyant, possède un mobilier classé au titre des monuments historiques. La seconde église, située au centre du village, est dédiée à la Sainte-Trinité et possède une statue de saint Jacques le Majeur. Le château de Montjoie, siège d'une châtellenie, complète ce patrimoine ancien lié à la maison de Faucigny.