Lombez

Histoire de Lombez

Lombez, commune du Gers en Occitanie, comptait 2 143 habitants. La localité, anciennement Lomberium, Lombarium puis Lombès, était située dans le comté de Comminges. Une activité de potier à l'époque gallo-romaine y est attestée par des céramiques retrouvées dans les terres.

L'abbaye Notre-Dame de Lombès, fondée en 793, fut érigée en siège épiscopal, suffragant de Toulouse, par bulle du pape Jean XXII donnée à Avignon le 11 juillet 1317. L'abbaye, créée au IXe siècle, se détacha de la règle bénédictine au XIIe siècle. La ville fut élevée en 1317 au rang d'évêché jusqu'en 1790. Un des derniers évêques était l'arrière-petit-neveu de Fénelon.

Lors de la première rébellion huguenote, en 1622, les troupes catholiques de César duc de Vendôme, fortes de 7 000 fantassins et 500 cavaliers, prirent et brûlèrent Lombez avant de mettre le siège devant Briatexte.

Toponymie de Lombez

Le nom est rapproché de l'aquitain ilumberrii, signifiant « ville nouvelle », à rapprocher du basque hiri berri. Les formes anciennes attestées sont Lomberium, Lombarium et Lombès.

Patrimoine religieux à Lombez

L'ancienne cathédrale Sainte-Marie présente une architecture de style toulousain en briques foraines, à double nef, dotée d'un clocher « tour » haut de 43 mètres. Elle est classée à l'inventaire des monuments historiques du Gers depuis 1846.

La chapelle Saint-Majan se dresse sur un coteau qui surplombe la ville, à l'emplacement supposé de l'ermitage de saint Majan, évangélisateur de la région. L'ancien couvent des Capucins, situé boulevard des Pyrénées, est inscrit à l'inventaire des monuments historiques depuis 1977 ; il fut réaffecté en gendarmerie nationale en 1793. S'ajoutent à ce patrimoine la chapelle de l'hôpital, chemin des Religieuses, et l'ancienne abbaye Notre-Dame de Lombez.

Saints liés à Lombez

La mémoire de saint Majan, évangélisateur de la région, est attachée à la chapelle Saint-Majan érigée à l'emplacement supposé de son ermitage. Parmi les figures liées à l'évêché, Giacomo Colonna (1300 ou 1301-1341) fut évêque de Lombez ; le poète Pétrarque (1304-1374) séjourna durant l'été 1330 chez son ami Giacomo Colonna. Jean-Sifrein Maury (1746-1817) fut official de Lombez.