Mantes-la-Ville

Histoire de Mantes-la-Ville

Mantes-la-Ville, commune des Yvelines en Île-de-France, compte 21 376 habitants. Le site, désigné comme « Medenta Villa », est attesté comme village rural habité dès le Ve siècle d'après les fouilles archéologiques. Les vignerons, agriculteurs et meuniers de « Mantelaville » alimentaient leurs voisins de « Mante », mais aussi Paris et la Normandie, le transport s'effectuant par la Seine. Sous l'Ancien Régime, Mantes constituait un relais de diligences sur la route Caen-Paris.

Par ses champs, « Mantelaville » se distinguait de sa voisine Mantes, enserrée dans ses murailles, au point que les Mantais désireux de cultiver un lopin de terre devaient louer une parcelle sur le territoire de Mantes-la-Ville. La vigne, longtemps ressource principale, était plantée dans la vallée de la Vaucouleurs ainsi que dans les quartiers des Cordeliers, des Martrais et de Saint-Jacques. Le vin blanc traditionnel se retrouvait sur les tables royales à Paris et en Normandie.

Toponymie de Mantes-la-Ville

Le nom de la localité est mentionné sous la forme Medunta en 1133, puis Medonta villa. Toutes ces formes semblent issues d'un primitif *Meduanta, pluriel de *Meduantum. Ce toponyme est issu d'un hydronyme, le Medante fluminis étant mentionné au Xe siècle ; *Meduanta reposerait sur le gaulois medu- « hydromel », suivi du suffixe -anta. Medonta Villa signifie « Mantes le Domaine ». Le nom évolua par amuïssement de la consonne intervocalique, donnant Maante puis Mantes à partir de la fin du XVIIe siècle. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, l'orthographe Mantelaville se raréfia au profit de Mante-la-Ville, qui se généralisa au XIXe siècle avant l'apparition du « s » final.

Patrimoine religieux à Mantes-la-Ville

L'église Saint-Étienne constitue le plus ancien témoin du patrimoine mantevillois. La paroisse Saint-Étienne aurait été fondée en 974 par une comtesse de Houdan, mais les textes les plus anciens mentionnant l'existence de l'église datent de 1238. De l'église initiale du XIIe siècle ne subsistent que la nef et quelques éléments de l'abside. L'édifice médiéval fut remanié et agrandi au XVIe siècle, pour aboutir à peu de chose près à l'édifice actuel.

La conception de l'église, qu'il s'agisse de l'architecture ou des matériaux utilisés, est typique de l'époque et de la région : voûte de bois en berceau de style roman, arc en plein cintre et croisée d'ogives du chœur témoignant des prémices du gothique dans le Mantois. Les vitraux, réalisés par J. Gaudin et P. Potet, diffusent une clarté colorée dans l'église depuis 1948. Une grande campagne de restauration eut lieu entre 1968 et 1981, avec pour objectif de rendre à Saint-Étienne son état initial du XVIe siècle : le porche qui précédait l'église, tombant en ruine, fut supprimé, ainsi que la tribune qui surplombait la nef à l'intérieur.

Saints liés à Mantes-la-Ville

Olivier Enguerrand, né à Mantes-la-Ville, fut religieux catholique français, puis ministre protestant et écrivain calviniste.