Marsat

Histoire de Marsat

Marsat est une commune du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Au VIe siècle, Grégoire de Tours rend visite à Marsat et mentionne l'église entre 537 et 590. Au VIIe siècle, l'évêque Saint-Priest y fonde un monastère de femmes qui, en 1165, adopte la règle de saint Benoît dans l'obédience de l'abbaye proche de Mozat. Ce monastère ne disparaît qu'à la Révolution.

En 1465, le roi Louis XI, en passant par l'abbaye de Mozac, arrive à l'église de Marsat le dimanche 23 juin afin de remercier Notre-Dame, son armée ayant dû lutter contre les Bourbons lors de la ligue du Bien public. Heureux que la paix soit revenue avec les princes, Louis XI demande par lettre que soit dite tous les matins à Marsat, par un chapelain, une messe perpétuelle, et attribue une rente annuelle de 50 livres tournois. En 1469, le roi expédie une lettre au receveur ordinaire de Montferrand pour rappeler le paiement dû au chapelain Claude Benoît. Marsat adhère à la Fédération des sites clunisiens depuis 2000.

Toponymie de Marsat

L'origine du nom de Marsat connaît plusieurs thèses, dont aucune ne fait autorité. Sidoine Apollinaire évoque Martialis, lieu choisi par les Romains pour y établir leur quartier d'hiver. Une autre version rapporte qu'en 525, saint Martin fonde un monastère arverne pour abriter de précieuses reliques et l'appelle Marciacus. Les celtisants proposent Marsac, de Mar et Ac, qui signifierait « terroir où coulent les eaux abondantes ». L'hypothèse la plus probable demeure cependant Marciacensis domus, nommée par Grégoire de Tours au VIe siècle, c'est-à-dire le domaine de Martial, sans doute du nom d'un de ses anciens propriétaires romains. Cette étymologie est très courante en Auvergne, comme à Mozac ou Ennezat.

Patrimoine religieux à Marsat

L'église Notre-Dame de l'Assomption, ancienne église prieurale et paroissiale des XIIe-XVe siècles, a été construite entre le Xe siècle et le XVIIIe siècle. L'église initiale était l'ancien prieuré bénédictin, qui correspond à sa nef nord actuelle. Son clocher octogonal date du XVIIIe ou XIXe siècle. La relique principale du trésor était la ceinture de la Vierge, dont l'existence a été constatée en 1698 par l'évêque de Clermont. L'édifice abrite une Vierge noire du XIIe siècle, une croix de cristal reliquaire du XVIIe siècle qui protège en son centre une épine de la couronne du Christ — relique dont il n'existe que trois exemplaires en Europe — et une roue de cire symbolisant la reconnaissance de la ville de Riom à la Vierge Marie de Marsat. L'église est inscrite au titre des monuments historiques le 19 février 1971.

Le monastère des Bénédictines de Marsat, prieuré qui dépendait de l'abbaye de Mozac avant la Révolution, est inscrit au titre des monuments historiques le 4 avril 1931. La fontaine de Marsat, aussi dénommée chapelle de la Source Notre-Dame de Pitié, est une fontaine du XVIe siècle inscrite par arrêté du 12 novembre 1926. La croix de Marsat, croix monumentale en pierre de Volvic située juste derrière l'église, est inscrite par arrêté du 20 octobre 1913, tandis que la croix de carrefour est classée par arrêté du 26 juin 1963. Les bâtiments claustraux de l'ancien prieuré de femmes constituent une part importante des habitations du centre bourg.