Menthon-Saint-Bernard

Histoire de Menthon-Saint-Bernard

Le territoire de Menthon-Saint-Bernard, en Haute-Savoie (région Auvergne-Rhône-Alpes), se trouvait en territoire des Allobroges. Les Romains interviennent dans les environs à partir du IIe siècle av. J.-C. et construisent la route secondaire reliant Turin à Genève, passant par le village de Verthier. Vers 1008, au premier château construit deux siècles auparavant, serait né Saint Bernard de Menthon, fondateur des hospices du Grand et Petit-Saint-Bernard, canonisé en 1220 et saint patron des montagnards.

La famille de Menthon, toujours propriétaire du château, est arrivée en 1190 en provenance de Bourgogne, son fondateur étant Jean de Menthon. La commune annexe les secteurs des Choseaux, appartenant à la commune voisine de Talloires, par le décret du 17 février 1864, puis ceux des Presles, provenant de Veyrier-du-Lac, par le décret du 26 juin 1910. Durant le régime concordataire français, la paroisse annexe le village des Choseaux, qui était jusque-là attaché à la paroisse de Talloires. Le 2 mars 1943, sous le régime de Vichy, la commune de Menthon est renommée Menthon-Saint-Bernard.

Toponymie de Menthon-Saint-Bernard

Le nom de la localité est mentionné sous les formes Mentone, dans le cartulaire de l'abbaye de Talloires, ou encore Mento et Mentons dans les actes du Régeste genevois. On trouve par la suite les formes Mentuno en 1257, Cura de Menthone vers 1344, puis Menthon jusqu'en 1943. Menthon est un nom dérivé du gentilice Mentonius. Henri Suter indique également que ce nom signifierait en langue gauloise « tour sur le rocher », de men, « pierre, rocher », et dunum, « forteresse ». Menthon est associé au nom de saint Bernard de Menthon, qui, selon la tradition, serait né vers 923 dans le château et appartiendrait ainsi à la famille seigneuriale locale de Menthon.

Patrimoine religieux à Menthon-Saint-Bernard

L'église Saint-Bernard de Menthon, de style néo-classique sarde, date de 1847. Elle est placée sous le patronage de saint Bernard de Menthon, fondateur des hospices du Grand et Petit-Saint-Bernard, dont la vie est intimement liée à la commune puisqu'il y serait né au château seigneurial. Le patrimoine religieux comprend également une statue de saint Bernard de Menthon réalisée par le statuaire Philippe Besnard.

Le château de Menthon-Saint-Bernard, qui domine la commune sur la route du col de Bluffy, date du Moyen Âge. Remanié au XVe siècle, il subit des aménagements de confort à partir de 1740, et son aspect actuel date de 1880. La tradition rattache à ce site la naissance, vers 1008, de Saint Bernard de Menthon, dont le culte structure l'identité religieuse locale depuis sa canonisation en 1220. La paroisse a été agrandie sous le Concordat avec l'ajout du village des Choseaux, précédemment attaché à la paroisse de Talloires.

Saints liés à Menthon-Saint-Bernard

Saint Bernard de Menthon (vers 923 ou vers 1008 selon les sources) est la figure religieuse centrale de la commune. Fondateur des hospices du Grand et Petit-Saint-Bernard dans les Alpes, il est canonisé en 1220 et reconnu saint patron des montagnards. Selon la tradition, il serait né au château de Menthon et appartiendrait à la famille seigneuriale locale.