Merckeghem

Histoire de Merckeghem

Merckeghem est une commune de Nord, en Hauts-de-France, qui compte 614 habitants. Le nom de Merckeghem signifierait « la terre de Mark ou de Marko ». Le nom de la localité est attesté sous les formes Marchinchham en 1085, Merchinhem (cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de Bourbourg) en 1160.

Elle se nomme Merghem en flamand occidental, Merckegem en néerlandais.

Selon la tradition, un oppidum gaulois existait sur les hauteurs de Mercheghem avant la colonisation romaine. Il s'agissait sans doute des ménapiens dont la civitas était organisée autour de l'oppidum de Cassel. Les Ménapiens étaient sédentaires et vivaient de l'élevage et de l'agriculture. Deux membres de la « Société dunkerquoise pour l'encouragement des sciences, des lettres et des arts » sont venus à Merckeghem pour étudier trois mottes situées au lieu-dit Eeckhout-Veld, à proximité de la « montagne » de Merckeghem.

Sous l'une des mottes, ont été retrouvés des ossements estimés être ceux d'un homme, et l'endroit a été considéré comme étant un tumulus contenant une sépulture gauloise. Les invasions des ainsi que les transgressions marines vont bouleverser totalement l'habitat et la vie des populations. La situation se stabilise progressivement sous les dynasties carolingienne et capétienne, avec la création du comté de Flandre. La Flandre est rattachée, depuis le traité de Verdun de 843, au royaume de France (la Francie) de Charles le Chauve.

Puis, par le jeu des mariages, le comté de Flandre deviendra bourguignon au, fera partie des possessions de la maison d'Autriche au et enfin du royaume d'Espagne. Ce n'est qu'au, sous le roi Louis XIV, que les armées françaises feront la conquête définitive de la partie ouest de la Flandre (traité d'Aix-la-Chapelle en 1668 et de Nimègue en 1678). Si depuis elle restée française, sa population fut longtemps de langue et de culture germanique. Avant la Révolution française, la paroisse était incluse dans le diocèse de Thérouanne, puis à la disparition de celui-ci dans le diocèse de Saint-Omer.

Patrimoine religieux à Merckeghem

Merckeghem ne contient plus d'importants bâtiments anciens présentant un intérêt particulier: l'église dédiée à saint Pierre a été entièrement reconstruite au sur l'édifice.
L'abbaye de Ravensberghe a été presque totalement détruite en 1792. Il n'en subsiste que deux pilastres de la grande porte sur la route de Bollezeele et une imposante grange (en mauvais état) datant de 1661. (Dimensions: 230x150x200, sur l'Aerde Straete.

Mention sur une plaque: « Onze lieve Vrouwer van Krampen ») Cette motte est en fait un groupe de trois mottes juxtaposées, édifiées dans la bordure marécageuse des wateringues de la plaine maritime. La plus grosse motte (flanquée de deux petites, au sud et à l'est) est à peu près circulaire avec un diamètre moyen de 100 mètres.