Metzeral

Histoire de Metzeral

Metzeral, commune du Haut-Rhin en Grand Est (1043 habitants), est fondée en 817 et constitue le village le plus ancien de la grande vallée de Munster. Ancienne possession de l'abbaye de Munster, la localité entre en 1287 dans la communauté du Val et de la ville de Munster, devenant l'un des six grands villages de cette communauté avec un prévôt (Schultheiss) siégeant au conseil. Le lieu est désigné « Dorfmeyster zu Meczeral » en 1536. La vallée souffre cruellement des actes de barbarie pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648). La première école est fondée en 1737, et Metzeral n'obtient son indépendance communale qu'en 1801.

Toponymie de Metzeral

Les formes anciennes attestées sont Meterol (824), Mecerol (XIIe siècle), Mezzerol (1320), puis Metzeral (1793). Metzeral est cité pour la première fois au XIIe siècle sous le nom de « Mezerol », du latin « maceriolum ». Son nom aurait pour origine le mot latin « Macerolia », diminutif de « Maceria », qui signifie « petit mur de clôture en pierres sèches ».

Patrimoine religieux à Metzeral

En 896, l'abbaye de Munster fait ériger une chapelle à Muhlbach pour éviter aux habitants du fond de la vallée de se rendre à la messe à Munster. En 1450, une chapelle dédiée à Notre-Dame des Neiges est construite à l'emplacement d'un ermitage fondé, selon la légende, par Emma, nièce de Charlemagne, au IXe siècle, en souvenir de son fiancé Roland, mort à Roncevaux. La colline et la chapelle prennent dès lors le nom d'Emm, abréviation d'Emma. Au Moyen Âge, la paroisse de Metzeral se trouve à Muhlbach et devient protestante avec toute la vallée après 1559 ; la chapelle de l'Emm reste aux catholiques. Le simultaneum est introduit par le gouvernement français en 1727. À la suite des destructions des guerres, la chapelle de l'Emm est reconstruite en 1758, sous le patronat de Saint Blaise. En 1899, elle redevient seule église catholique et devient la paroisse de Metzeral-Sondernach le 2 février 1900. Totalement détruite lors des affrontements de 1915, une église votive y est érigée de 1927 à 1931. L'église protestante Saint-Blaise, construite en 1895 lors de la création de la paroisse protestante de Metzeral-Sondernach, est détruite durant la Première Guerre mondiale puis reconstruite entre 1927 et 1929 sur les plans des architectes Robert Voelckel et Charles Wolff ; son orgue a été fabriqué par Georges Schwenkedel en 1929 et restauré par Alfred Kern en 1970.

Saints liés à Metzeral

La chapelle de l'Emm, reconstruite en 1758, est placée sous le patronat de Saint Blaise, patronage que conserve l'église protestante édifiée à la fin du XIXe siècle. La consécration de l'église-mémorial de l'Emm a lieu le 4 octobre 1931, sous le haut patronage de Ruch, évêque de Strasbourg. Martin Béhé (1887-1963), curé-bâtisseur de l'église-mémorial de l'Emm à Metzeral-Sondernach, est rattaché à l'histoire religieuse de la commune.