Mézeray

Histoire de Mézeray (Sarthe)

Mézeray, commune de la Sarthe en région Pays de la Loire, tire son nom du latin Miserius (misère). Le toponyme apparaît dans des documents datés de 1099. L'explication populaire renvoie à une terre peu propice à l'agriculture intensive, marquant le manque de ressource agricole du lieu ; il est toutefois probable que cette étymologie ne soit qu'une glose tardive, comme le suggère la comparaison avec la toponymie de Maizières-lès-Metz.

Située à la limite des anciennes provinces du Maine et de l'Anjou, la localité a connu une vie laborieuse, à l'écart des grands faits historiques. Le bourg fut néanmoins pillé à deux reprises : une première fois en décembre 1793, pendant la virée de Galerne lors de la première bataille du Mans, puis une seconde fois en janvier 1871, lors de la seconde bataille du Mans.

Patrimoine religieux à Mézeray (Sarthe)

Le patrimoine religieux de Mézeray s'organise autour de l'église Saint-Martin, reconstruite en 1912 par l'architecte A. Carré-Lemaître à l'emplacement de l'ancienne église, du presbytère et du cimetière incendiés. La paroisse conserve également la chapelle Notre-Dame de la Brosse, témoignage d'une dévotion mariale locale rattachée à un lieu-dit du territoire communal.

Au-delà de ces édifices strictement cultuels, le patrimoine bâti ancien de la commune comprend le château de la Rafraire ainsi que la ferme fortifiée des Mésangères, datée du XVIe siècle, qui prolongent l'environnement historique dans lequel s'inscrit la vie paroissiale de Mézeray.