Missillac

Histoire de Missillac

Missillac est une commune de Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire, peuplée de 5 529 habitants. La présence humaine y est attestée dès le Néolithique par le dolmen de la Roche aux Loups, vestige d'une sépulture préhistorique. Après la conquête de la Gaule par Jules César, la région appartient à la cité des Namnètes, et le passage d'une voie romaine y est attesté. À l'époque du duché de Bretagne, le château de la Bretesche, d'abord château fort, est construit à partir du XIVe siècle. En 1558, il appartient à Claudine de Rieux, dont l'époux François de Coligny d'Andelot, frère de l'amiral Gaspard de Coligny, est calviniste. Durant la huitième guerre de Religion (1585-1598), le château est assiégé par les troupes ligueuses du duc de Mercoeur. En 1793, il est pillé et incendié. De 1871 à 1959, les marquis de Montaigu, propriétaires du château depuis 1847, sont régulièrement élus à la tête de la municipalité. En 1943, les résistants d'obédience autonomiste du groupe Liberté disposent d'une base à Missillac ; l'occupation allemande s'y prolonge jusqu'au 11 mai 1945.

Toponymie de Missillac

Le nom est attesté sous les formes Mirsillac au XIIe siècle, Meizillac en 1287, Muzillac au XIVe siècle, Milisiac en 1453, Mecillac en 1488, Mezillac en 1636 ou Messiliac en 1731. Selon Albert Dauzat et Charles Rostaing, Missillac est issu du nom de personne gallo-romain Missillius, dérivé de l'anthroponyme gaulois Missius et du suffixe -acum (« propriété »). La terminaison -ac a été conservée, comme pour Escoublac, Herbignac ou Crossac, alors qu'elle a disparu dans la plus grande partie des pays de langue d'oïl. En breton, la forme normalisée est Merzhelieg.

Patrimoine religieux à Missillac

Le patrimoine catholique de Missillac comprend l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, la chapelle Saint-Laurent, la chapelle de La Briandais, une chapelle gothique et un calvaire de pierre.