Montbéliard

Histoire de Montbéliard

Située dans le Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté, Montbéliard compte 25 573 habitants. De 1042 à 1793, la ville fait partie du Saint-Empire romain germanique et forme le cœur du comté puis de la principauté de Montbéliard (Grafschaft Mömpelgard), fondé par l'empereur Henri III du Saint-Empire. De 1407 à 1793, elle appartient aux comtes de Wurtemberg, sans cesser d'être francophone, même si une cour germanique occupait parfois le château. Au XVIe siècle, Montbéliard adhéra à la Réforme protestante, à l'instar de la République de Mulhouse et des cités suisses. Le prince de Wurtemberg étant luthérien, en vertu des règles fixées par la paix d'Augsbourg, Montbéliard adopte le luthéranisme comme religion d'État. Certains survivants du massacre de Mérindol trouvèrent refuge à Montbéliard. La principauté est annexée par la France en 1793, et rattachée définitivement au département du Doubs en 1816.

Toponymie de Montbéliard

La première mention connue remonte à 985 sous le toponyme Montem beliardae (ou Montem Billiardae). D'autres variantes telles que Mons Belgardis peuvent être trouvées dans la littérature. Au cours de la Révolution française, la commune porta provisoirement le nom de Mont-Réuni. Le nom germanique de Montbéliard est Mömpelgard : la principauté de Montbéliard (1397-1796) s'appelle en allemand Grafschaft Württemberg-Mömpelgard.

Patrimoine religieux à Montbéliard

Montbéliard est classée ville d'art et d'histoire. L'église Saint-Maimbœuf, rue Saint-Georges, fut construite entre 1850 et 1875 : elle affirma le retour du catholicisme sur cette terre protestante. Le temple Saint-Martin, place Saint-Martin, fut construit par l'architecte Schickhardt en 1601 et achevé en 1608 sur la demande du prince Frédéric. C'est le plus ancien édifice de France en activité affecté au culte de la Réforme : proportions parfaites, imposants pilastres toscans, larges baies surmontées de frontons triangulaires évoquent la Renaissance italienne. Le temple Saint-Georges, 35 faubourg de Besançon, fut construit à partir de 1674 sous les ordres du prince Georges II de Wurtemberg pour pallier l'afflux de fidèles. La ville compte également l'église Saints-Pierre-et-Paul, rue Petit Chenois, et la chapelle Saint-Léon, rue Comtesse Henriette. La Pierre à poissons, monument médiéval qui servait d'étal pour le poisson les jours de marché, aurait été utilisée par Guillaume Farel pour prêcher la Réforme en 1524.