Montbert

Histoire de Montbert

Commune de Loire-Atlantique située en Pays de la Loire, Montbert compte 3 305 habitants. Le bourg se fixe vers le VIe siècle dans la vallée de l'Ognon, au croisement des voies reliant Nantes à Vieillevigne et Clisson au Pays de Retz. Entre le VIIIe siècle et 1532, date à laquelle le duché de Bretagne est rattaché au royaume de France, Montbert fait partie des Marches de Bretagne communes avec le Poitou, la paroisse étant alors avantagère à la Bretagne. La haute justice de Montbert relevait de la châtellenie de Clisson.

En 1148, sous le règne de la maison régnante, viennent s'établir à Geneston une demi-douzaine de moines envoyés par Bernard, évêque de Nantes. En 1163, une bulle pontificale confirme la fondation du monastère de Geneston ; l'église de Montbert et ses dépendances y sont alors affectées. C'est le premier document de l'Histoire témoignant de l'existence de Montbert. Au Moyen Âge, une portion du territoire appartient à l'abbaye de Sainte-Marie-Madeleine de Geneston, dépendant de Saint-Augustin d'Angers, et une autre partie à l'abbaye de Villeneuve. Les religieuses de La Regrippière possèdent le hameau de Branche Corbe.

À la veille de la Révolution française, la paroisse de Montbert, rattachée au diocèse de Nantes, relève du doyenné de Clisson et compte environ 1 800 communiants. La commune subit lourdement le passage de la neuvième colonne infernale en février 1794 : 35 personnes sont exécutées le 26 février, 45 autres tuées en mars et avril, pour un bilan d'environ 300 victimes, la destruction de 26 maisons par des incendies et la destruction de l'église.

Toponymie de Montbert

Le nom de la localité est attesté sous la forme latinisée Mons Teberti en 1150. Il s'agit d'une formation toponymique médiévale, basée sur l'ancien français mont « élévation, colline, mont » (issu du latin montem), suivi de l'anthroponyme de type germanique Tetbertus, d'où le sens global de « la colline de Tetbert ».

Patrimoine religieux à Montbert

L'église de Montbert est le principal édifice religieux de la commune. Construite entre 1870 et 1873, elle a été bénie en 1873 par l'évêque de Nantes. De style gothique, ses soubassements sont réalisés avec des pierres de granit taillées, les ouvertures avec des montants de calcaire taillé, l'ensemble des murs étant bâti avec de la pierre de pays et la toiture couverte d'ardoises. L'édifice est dépourvu de clocher, le fond du terrain ne l'aurait pas supporté et les fonds monétaires manquaient. En forme de croix latine avec deux transepts, l'église est orientée ouest-est, le chœur à l'ouest. Tout le chœur est ceinturé d'une fresque qui porte les armoiries des Clémansin du Maine et des de Bourmont. La sacristie est ornée de boiseries antiques.

L'église est connue dans la région pour ses vitraux rendant hommage aux poilus de la Première Guerre mondiale, à l'initiative de l'abbé Frédéric Thibaud. Chaque vitrail porte le nom d'une bataille, le portrait des soldats ou des épisodes de guerre de la vie du poilu. 34 familles de soldats endeuillés y participèrent et le maître-verrier acheva ces vitraux en 1922. Des vitraux modernes ont été réalisés par le vitrailliste Yves Dehais en 1960. Le territoire de la commune présente également de nombreuses croix et calvaires, dont la croix Giraud située au Landais (XVIIe siècle) et la croix de Baillerie (XIXe siècle).