Montbrison

Histoire de Montbrison

Montbrison, commune de 16 064 habitants située dans le département de la Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes, possède un passé profondément ancré dans l'histoire du Forez. La plus ancienne mention sous le nom de Montbrison apparaît dans l'acte de fondation de l'hôpital à la fin du XIe siècle. La ville se développe autour du château des comtes de Forez, dont elle devient la capitale. En juillet 1205, le comte Guigues IV fonde le chapitre de Notre-Dame, qui inclut un doyen, un chantre, un sacristain, un maître de chœur et neuf chanoines ; en 1229, il établit cinq chapelains.

En 1362, lors de la guerre de Cent Ans, des routiers anglais saccagent la ville. Le 23 décembre 1428, Marie de Berry autorise la construction de murailles sur requête des habitants et du doyen de l'église collégiale Notre-Dame. En 1562, pendant les guerres de Religion, Montbrison est prise et pillée par les protestants du baron des Adrets, qui s'empare de la ville dans la nuit du 14 juillet ; la garnison du château, retranchée dans le donjon, capitule sous promesse de vie sauve, promesse renégée. En 1664, la fête de la Saint-Aubrin, patron de la ville, est fixée à la mi-juillet. En 1795, Montbrison devient préfecture de la Loire jusqu'en 1855.

Toponymie de Montbrison

Antoine (1883) fait dériver le nom de Montbrison de la déesse gauloise Briso. En forézien, dialecte de l'arpitan, son nom est Montbréson.

Patrimoine religieux à Montbrison

La collégiale Notre-Dame-d'Espérance est fondée par Guy IV, comte de Forez. La construction de cette église gothique s'échelonne sur presque deux siècles et demi, de 1223 à 1466. Classée monument historique, tout comme l'orgue Callinet qui y est installé, elle figure sur la toute première liste des monuments historiques de Prosper Mérimée en 1840. La tour-clocher du XVe siècle, épaulée de contreforts, contribue à donner à la façade un aspect imposant.

L'église Saint-Pierre est reconstruite vers 1870 dans un style néogothique à l'initiative du curé Louis Charles Ollagnieb, nommé à la paroisse Saint-Pierre en 1862 ; elle est bénie le 3 mai 1873 par l'archevêque de Lyon, Jacques Ginoulhiac, et le clocher est terminé en 1874. Elle est inscrite à l'Inventaire général du patrimoine culturel.

L'ancienne église Sainte-Anne est occupée depuis le 4 mai 1996 par l'Église réformée de Saint-Étienne et du Forez. La nouvelle église Sainte-Anne, liée à l'Hôtel-Dieu, est reconstruite à partir de 1729 et bénie le 27 avril 1734 ; elle sert de chapelle à l'hôpital jusqu'en 1975. L'église du couvent de la Visitation, Saint-Marie, est construite en 1700-1701 et couronnée d'un dôme construit par l'architecte dijonnais Martin de Noinville, élève de Mansart ; une horloge y est installée en 1717.

La mairie occupe les anciens bâtiments du couvent des Cordeliers, et la médiathèque Loire-Forez est installée depuis 2015 dans l'ancienne église réhabilitée du couvent. Le théâtre des Pénitents occupe l'ancienne chapelle des Pénitents Blancs de la confrérie de Confalon, créée en 1591 à l'initiative d'Anne d'Urfé, bailli de Forez ; la chapelle actuelle, construite par l'architecte lyonnais Joseph Linossier, est signée par prix fait le 20 août 1762. À Moingt, associée à Montbrison depuis 1973, on peut voir l'église Saint-Julien-d'Antioche, construite au XIe siècle et reconstruite partiellement au XVe siècle, avec son clocher roman.