Montivilliers
Histoire de Montivilliers
Montivilliers est une commune de Seine-Maritime, en Normandie, qui compte 15 457 habitants. Le nom de la localité est attesté sous la forme Villare au VIIIe siècle, Monasterium que dicitur Villare vers 1034, Villaris Monasterii en 1063 – 1066. Montivilliers doit son nom à son abbaye de femmes fondée au VIIIe siècle, on a accolé le nom primitif vilier « village » à celui de mon(s)tier « église, monastère ».
Le nom jeté des habitants de Montivilliers est les Mâqueux d’oreilles.
Des recherches archéologiques ont été effectuées dans les années 1970 et ont révélé des traces de vie datant du Paléolithique avec l’existence de tribus qui se sont installées dans la région très probablement attirées par les nombreux ruisseaux et l’abondance de gibiers présents à cette époque. Des traces de vie Néolithique sont également à signaler avec la découverte d’habitats sur le plateau du Grand Epaville datant de 2500 à 1700 Quelques objets gaulois, hachettes de jade et de bronze ont été trouvés sur les coteaux dominant la ville. Une chaussée romaine allant d’Harfleur à Montivilliers a été attestée, elle fut détruite par les Anglais en 1415.
Entre 682 et 684, au cours d’un voyage à Jumièges, saint Philibert fonde ici un monastère de femmes à la demande de saint Ouen, évêque de Rouen. Ce monastère sera complètement détruit par les Vikings et ne se relèvera qu’au début du XIe siècle, cette fois avec des hommes, placés sous la dépendance de l’abbaye de Fécamp. Aucune trace architecturale de ce monastère n’a pu être retrouvée et on ne connait pas la localisation géographique de ce monastère dans la ville. Le duc de Normandie accorda une exemption totale et complète à l’abbaye qui l’a substitué aux souverainetés séculière et ecclésiastique.
Ce statut très jalousé par les autres monastères normands fut en grande partie responsable de l’essor et du rayonnement de l’abbaye. Au, la paroisse Saint-Sauveur, qui avait reçu les sept premières travées de la nef, fit abattre son côté nord, pour la doubler avec un large vaisseau gothique. Du, l’abbaye connaît toujours un grand rayonnement, notamment sous l’abbatiat de Louise de L’Hospital (1596-1643). La reconstruction et le développement de la vie de l’abbatiale de Montivilliers entraîne un développement économique du territoire qui attire bientôt la population autour de l’abbaye si bien que le duc de Normandie lui accorde le statut de commune par lettre datée du 8 juillet 1202.