Orchies

Histoire d'Orchies

Orchies, commune du Nord en région Hauts-de-France, compte 8 455 habitants. Avant la Révolution française, le territoire était composé de différents fiefs : la terre du Metz, située sur Orchies, fut érigée en seigneurie vicomtière le 3 décembre 1622 par lettres données à Bruxelles, au bénéfice de Philippe de Bassecourt, gentilhomme demeurant au village d'Auchy, dont la famille en fut seigneur pendant un siècle.

En 1297, Philippe le Bel fait son entrée dans la ville lors de sa campagne contre le comte de Flandre révolté. Orchies est rattachée au domaine royal en 1305 par le traité d'Athis-sur-Orge, lors du Transport de Flandre. La ville est ensuite rendue au comté de Flandre à l'occasion du mariage du duc de Bourgogne Philippe le Hardi, frère de Charles V, avec l'héritière du comté. En 1477, elle est pillée par les troupes du roi de France dans la guerre contre Maximilien de Habsbourg. Orchies ne redevient française qu'en 1668, par le traité d'Aix-la-Chapelle mettant fin à la guerre de Dévolution.

Incendiée par les troupes allemandes le 25 septembre 1914, la ville est totalement détruite durant la Première Guerre mondiale. Libérée le 19 octobre 1918 par les forces britanniques du Cambridgeshire Regiment, sa reconstruction dure jusqu'en 1925. Elle est décorée de la croix de guerre 1914-1918 le 10 août 1920. Bombardée et incendiée à nouveau le 29 mai 1940 par l'aviation allemande, elle reçoit également la croix de guerre 1939-1945.

Toponymie d'Orchies

La commune tirerait son nom du mot Oorschie en flamand. On a longtemps pensé que Ptolémée avait considéré Orgiacum, supposé être l'ancien nom gallo-romain d'Orchies, comme capitale des Atrébates, tandis que d'autres sources citaient plutôt Nemetacum. Selon Pierre Leman, ancien Directeur des Antiquités du Nord/Pas-de-Calais, des analyses récentes ont conclu qu'Orgiacum n'a jamais existé chez Ptolémée : le mot résulterait d'une succession d'erreurs de copistes des manuscrits, reprises jusqu'au XXe siècle. Les fouilles archéologiques menées à Orchies n'ont d'ailleurs jamais mis au jour les traces d'une capitale antique.

Patrimoine religieux à Orchies

L'église Notre-Dame de l'Assomption constitue l'édifice catholique d'Orchies. Totalement détruite pendant les deux Guerres mondiales, elle a fait l'objet de reconstructions successives au fil du XXe siècle, à l'image du destin de la ville elle-même, ravagée en 1914 puis en 1940.

L'édifice abrite un carillon de 48 cloches, coulées en 1995 en Allemagne. Des concerts permettent d'écouter régulièrement cet instrument, témoignant d'une vie liturgique et musicale renouvelée après les destructions du siècle dernier. La paroisse a ainsi retrouvé un patrimoine sonore singulier, qui accompagne aujourd'hui la mémoire d'une ville deux fois relevée de ses ruines.