Bourg du marais du Cotentin, Périers est un centre commercial et agricole de la Manche centrale dont le marché hebdomadaire rassemble les agriculteurs du bocage environnant. La ville est traversée par la Sèves et jouxte les marais du Cotentin, zone naturelle protégée.
« Périers » dériverait du latin « Perarias » désignant un lieu planté de poiriers. Ce type de toponymie floristique est fréquent en Normandie et témoigne des vergers qui couvraient autrefois ce territoire.