Plan-d’Aups-Sainte-Baume

Histoire de Plan-d'Aups-Sainte-Baume

Plan-d'Aups-Sainte-Baume, commune du Var en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 2 333 habitants. Après quelques passages de chasseurs au Paléolithique, une petite communauté s'installe durablement sur le plateau du Plan d'Aups à partir de l'âge du bronze. Dans l'Antiquité, la Sainte-Baume était un « désert », difficile d'accès et isolé. À partir du IXe siècle, les terres du Plan d'Aups se trouvent sous l'autorité de l'abbaye de Saint-Victor. Le lieu se serait appelé « Villa Almis », puis prit au XIIIe siècle la dénomination « Plan d'Aups » ou parfois « Aups lès la Sainte Baume ». Les habitants vivaient de cultures céréalières, de l'élevage et des revenus de la forêt. Au XVIe siècle, les marbres du Plan d'Aups furent utilisés par Louis XIV pour la décoration de son palais de Versailles. Au XVIIe siècle, le commerce de la glace naturelle entraîna la construction de glacières. En 1791, à la création des départements, le Plan d'Aups rejoint le Var. Au XIXe siècle, le lignite découvert dans le sous-sol permit une modeste industrie minière. La commune est classée station touristique en 1932.

Toponymie de Plan-d'Aups-Sainte-Baume

Plan-d'Aups-Sainte-Baume s'appelle Lo Plan d'Aups de la Santa Bauma en provençal selon la norme classique et Lou Plan-d'Aup-Santo-Baumo selon la norme mistralienne. La commune portait, jusqu'au 29 mars 1993, le nom de Plan-d'Aups ; la nouvelle dénomination a été officialisée par le décret du 26 mars 1993. Plan, en Provence, est attribué à une plaine ou un plateau fertile ; Aup, plus au nord dans les Alpes, est un équivalent d'alpage ou pâturage.

Patrimoine religieux à Plan-d'Aups-Sainte-Baume

L'église de Saint-Jacques-le-Majeur, dite aussi Saint-Jaume, fut fondée par Jean Cassien au Ve siècle. L'édifice roman fut construit aux XIe-XIIe siècles pour servir de lieu de culte aux religieuses cassianites après la destruction de leur monastère sous le pic des Béguines par les Sarrasins. L'édifice et des stèles romaines, dont l'une porte une inscription, sont protégés au titre des Monuments historiques. Les morts étaient enterrés dans l'église jusqu'au XVIIIe siècle ; elle a été restaurée en 1963 et 1964, et les vitraux ont été réalisés par Jacques Fonmarty et posés en 1964. Elle contient un calvaire en bois du XVIIe siècle restauré en 1992, ainsi que des statues de saint Jacques de Compostelle patron de la paroisse, de la Vierge et de sainte Barbe, patronne des mineurs. La pierre de l'autel provient d'un temple gallo-romain. La grotte de la Sainte-Baume, dédiée à sainte Marie-Madeleine, est un haut lieu de pèlerinage de la Provence, attesté dès le Ve siècle, dans laquelle Marie-Madeleine termina ses jours dans la prière. Les dominicains en sont responsables depuis sept siècles ; les premiers gardiens étaient les Cassiniens au IVe siècle. Avec le Moyen Âge et l'expansion du pèlerinage, la grotte s'est dotée d'un chemin, le chemin des Roys. La grotte s'inscrit au centre du massif de la Sainte-Baume, longue chaîne montagneuse à laquelle elle donne son nom. L'hôtellerie de la Sainte-Baume, maison d'accueil religieuse ouverte aux randonneurs et aux pèlerins qui désirent monter à la grotte de Sainte-Marie-Madeleine, ainsi que l'animation spirituelle du sanctuaire, sont aujourd'hui assurées par les frères dominicains de la province de Toulouse. Le couvent de Béthanie, l'oratoire des Béguines et la chapelle dite des Parisiens du XVIIe siècle complètent ce patrimoine.