Poissy
Histoire de Poissy
Poissy est une commune des Yvelines, en Île-de-France, qui compte 40 016 habitants. Son nom est attesté sous la forme in Pinciacense en 816, Pinciacum en 844, Pintiaco vers 1045, Pensiacum en 1055, Pissiacum en 1078, et enfin Poissy en 1270. Il est formé sur le nom de personne roman Pincius, suivi du suffixe -acum. L’une des deux formes du nom des habitants, Pisciacais, repose sur une graphie médiévale fantaisiste. La commune occupe un site de bord de Seine qui en fait, depuis l’Antiquité, un point de franchissement du fleuve.
Les origines de Poissy sont mal connues. Peu de vestiges préhistoriques ont été retrouvés sur le territoire, mais le site était certainement habité au Néolithique: des pilotis en chêne, traces d’une ancienne cité lacustre, ont été mis au jour lors de la construction de l’écluse de Carrières-sous-Poissy. Une épée de l’âge du bronze, conservée au British Museum, a été retrouvée lors d’un dragage de la Seine. À l’époque gauloise, Poissy était probablement un modeste village d’agriculteurs et de pêcheurs à la limite nord-est du territoire des Carnutes, dont le chef-lieu était Chartres, l’antique Autricum. Des tombes gallo-romaines y ont été mises au jour en 1928 sous la rue de l’Église, à l’occasion de travaux, et Poissy était l’un des points de franchissement de la Seine sur le réseau de voies romaines. En 2017, des fouilles menées sur un terrain situé derrière la mairie, dans le périmètre du Prieuré royal et de l’ancien marché aux bestiaux de 1857, ont livré des vestiges de l’Antiquité et du Moyen Âge.
Sous les Mérovingiens, Poissy, alors Pinciacum, est le chef-lieu du Pagus pinciacensis ou Pincerais, dont le territoire s’étend entre la Seine au nord et la limite de la forêt d’Yveline au sud, englobant la vallée de la Mauldre. La ville est siège d’un archidiaconat relevant du diocèse de Chartres. Elle devient résidence royale dès le IXe siècle: en 862, 864 et 868, le Carolingien y réunit une assemblée de dignitaires. De 996 à 1031, le roi en fait une demeure royale et fait construire l’église Notre-Dame; sa seconde épouse, Berthe de Bourgogne, élève un monastère de femmes de l’ordre de Saint-Augustin, qui sera chassé par la construction du prieuré royal à partir de 1303. Sous les Capétiens, deux châteaux ont coexisté à Poissy: le Château vieux, voisin de la collégiale, remontait à un ancien rendez-vous de chasse mérovingien, et le Château neuf, attribué à Constance d’Arles, troisième épouse du roi, se trouvait à l’emplacement de l’enclos de l’abbaye, contigu au Château vieux; une tradition historiographique le situe à l’emplacement choisi par la suite pour édifier le grand autel de l’abbatiale. Une maladrerie est construite entre 1120 et 1140. En 1188, Philippe Auguste donne à la ville des institutions communales en échange de la prise en charge des fortifications par les bourgeois et d’un service d’ost. En 1200, il donne le château en apanage à son fils, à l’occasion de son mariage avec Blanche de Castille. En 1221, il accorde à Poissy une charte de commune, en même temps qu’à Triel et Saint-Léger-en-Laye, lui confirmant la possibilité de s’administrer librement; la ville, qui figure parmi les plus anciennes communes des Yvelines avec Meulan et Mantes-la-Jolie, dispose d’une assemblée municipale de douze pairs avec à sa tête un maire, tandis qu’un prévôt représente la justice royale. Sous son règne, la ville est ceinte de remparts qui ont subsisté jusqu’au XIXe siècle et dont des vestiges sont visibles boulevard Louis-Lemelle; l’enceinte s’ouvrait sur sept portes: la porte aux Dames, la porte du Pont, la porte du Bourget, la porte de Conflans, la porte du Trou, la porte de Paris et la porte de Tournelle. Vers 1200, la commune fait construire un pont de pierre, en remplacement d’un pont de bois attesté en 1161, qui subsistera jusqu’en 1944. Saint Louis naquit en 1214, vraisemblablement au château de Poissy; il fut baptisé avec certitude en l’église paroissiale Notre-Dame, et par la suite, il signa ses lettres privées « Louis de Poissy » ou « Louis, seigneur de Poissy » en souvenir de son baptême. En 1245 naît à Poissy le futur roi Philippe III, fils de Saint Louis et de Marguerite de Provence, qui régnera de 1270 à 1285.
Patrimoine religieux
Poissy occupe une place singulière dans la géographie religieuse française: son église paroissiale Notre-Dame, construite par le roi entre 996 et 1031, fut le lieu de baptême de Saint Louis, né en 1214 vraisemblablement au château voisin; le souverain en fit dès lors une référence identitaire en signant ses actes privés du nom de « Louis de Poissy » ou « Louis, seigneur de Poissy ». À l’initiative de Berthe de Bourgogne, seconde épouse du roi, un monastère de femmes de l’ordre de Saint-Augustin avait été élevé dans la ville; il fut chassé par la construction du prieuré royal à partir de 1303, dont le périmètre est aujourd’hui exploré par les archéologues lors des fouilles menées derrière la mairie. La maladrerie construite entre 1120 et 1140 témoigne par ailleurs de la place qu’occupait le soin des malades dans l’organisation médiévale de la ville. Plusieurs sculptures notables se trouvent dans les rues de Poissy, prolongeant aujourd’hui ce patrimoine religieux et urbain.