Pont-de-Ruan

Histoire de Pont-de-Ruan

La découverte en 1964 d'un vase romain sur le site des Aulnays confirme une présence gallo-romaine sur la rive gauche de l'Indre au niveau de Pont-de-Ruan. Le gué sur l'Indre et la voie romaine Via Aquitania, tracés par les ingénieurs romains, ont fait très tôt de Pont-de-Ruan un lieu de passage et de commerce. Le protecteur du gué était le dieu romain Apollon, à qui la bienveillance était demandée en laissant quelques piécettes en traversant la rivière. La christianisation précoce de la région transforma le culte d'Apollon en culte chrétien dédié à sainte Apolline, d'où la présence d'un oratoire près du pont et d'un vitrail dans l'église dédiés à cette sainte.

Située à une vingtaine de kilomètres de Tours, en Indre-et-Loire, dans la région Centre-Val de Loire, la commune devint très tôt une étape pour les pèlerins partant vers le Sud pour Saint-Jacques-de-Compostelle, ou remontant vers le Nord pour se rendre à Tours sur la tombe de saint Martin. Le lieu-dit de la Corne d'Or marque le souvenir d'une auberge recevant les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle jusqu'en 1750. Les premières traces d'activités de meunerie datent de 1192, époque où un premier pont en bois est construit pour franchir la rivière et où le nom du village devient Pons Rotomagi.

En 1875, l'abbé Dechezelles fit renaître le pèlerinage de la Sainte Trinité : les pèlerins venaient à Pont-de-Ruan pour se tremper dans la fontaine sacrée et soigner rhumatismes et arthrites. L'abbé fit imprimer des fascicules détaillant ce pèlerinage des trois dimanches de la Trinité entre mai et juin de chaque année.

Toponymie de Pont-de-Ruan

Au cours des siècles, le nom du village a changé de très nombreuses fois. Pont-de-Ruan a porté en particulier les noms de Rotomagos, toponyme gaulois désignant « le marché du gué » (magos = marché et ritu = gué), Ritomagum au temps des Romains, Pons Rotomagi au XIIIe siècle, puis Roenum, paroisse de Ruan, et Pont de Ruen au XVIIIe siècle sur la carte de Cassini, avant de devenir Pont-de-Ruan.

Patrimoine religieux à Pont-de-Ruan

L'église de la Sainte-Trinité, consacrée en 444, est l'une des plus anciennes églises de la région ; elle est inscrite comme monument historique en 1926. À proximité du pont, un oratoire et un vitrail dans l'église sont dédiés à sainte Apolline, héritage de la christianisation du culte gallo-romain rendu au gué.

Le prieuré Notre-Dame de Relay fut fondé vers 1100, lorsque Payen de Mirebeau, seigneur de Montbazon, donna sa terre de Relay « à Dieu, à la bienheureuse Vierge Marie et aux moniales de Fontevraud ». Les bâtiments subsistants sont devenus des granges et des habitations. L'ancienne église prieurale et le portail sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 7 août 1930, et l'ensemble des vestiges du prieuré par arrêté du 30 juin 2022. La paroisse compta également parmi ses curés Ernest Houssay, connu sous le pseudonyme d'abbé Julio, qui trouva dans le grenier de l'ancien presbytère un vieux bénédictional d'où il puisa les nombreuses prières publiées dans ses livres.